TRES AGENCIAS GUBERNAMENTALES en los Estados Unidos y el Reino Unido han confirmado de forma independiente, una noticia que ya se esperaba desde los últimos meses del año pasado: 2015 superó al 2014 y fue el año más caluroso desde el inicio de los registros de la temperatura global, en 1880.
Según la NASA (agencia espacial de los EUA y la Noaa (Administración Nacional de Océanos y Atmósfera, también de los EEUU), el pasado año tuvo un promedio de temperatura de0,13ºC superior a 2014. El Met Office, servicio meteorológico del Reino Unido, dijo que la temperatura del año fue 0,75ºC más alta que el promedio de 1961 a 1990. Las tres agencias han señalado – una rara coincidencia entre las entidades que utilizan modelos y bases de datos diferentes – que el año pasado tuvo temperatura de un grado centígrado superior a la media de la preindustrial.
El año pasado estuvo marcado por fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo – sequía e incendios en Estados Unidos, temperaturas extremas en el verano de los países europeos, la ola de calor que dejó miles de muertos en la India, de calor por encima del promedio en Rusia, China y América del Sur, con algunas capitales brasileñas alcanzando máximos históricos de temperatura, ciclones extra tropicales como Patricia, inundaciones en Asia, entre otros fenómenos.
La combinación de alteraciones climáticas globales, causadas por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera, y un fuerte fenómeno del Niño está probablemente detrás de la magnitud de las alteraciones – la última vez que hubo un aumento récord de temperatura global, fue precisamente en 1998, otro año de fuerte impacto del Niño. El Niño es un ciclo natural de calentamiento en el Océano Pacífico, que tiene un impacto en el clima global, elevando fuertemente el nivel de los termómetros.
Gavin Schmidt, director del Centro Goddard de Investigaciones Espaciales, dice, sin embargo, que el récord habría sido alcanzado, incluso sin la presencia de El Niño en 2015. “El año 2015 no se inició con El Niño“, dijo el investigador, agregando que el impacto del fenómeno sobre la temperatura de la superficie solamente se sintió seis meses más tarde. Esto ayudaría a explicar las altísimas temperaturas de octubre, noviembre y diciembre, y permite también prever que 2016 será un año aún más caliente que 2015. Sin embargo, esto no explica el resto del año pasado.
“El récord que tuvimos es sólo un síntoma de la tendencia a largo plazo“, dijo. “Y no tenemos pruebas de que la tendencia a largo plazo esté cambiando en las últimas décadas“. Este siglo ha tenido 15 de los 16 años más cálidos.
José Marengo, climatólogo jefe de investigación de Cemaden (Centro de Monitoreo y Alertas sobre Desastres Naturales), dice que muchos de los fenómenos climáticos vividos en Brasil en el año pasado, como las inundaciones en las regiones Sur y Norte, el calor en la región Centro-Oeste y la sequía en el Sudeste y el Nordeste, reflejan los datos confirmados por los organismos internacionales. Según Marengo, el Niño debe alcanzar su punto máximo en los próximos meses, y los brasileños seguirán sintiendo sus efectos. “Pero no fue sólo El Niño“, subraya el investigador. “Lo que estamos viviendo hoy en día es el resultado de décadas de emisiones de gases de efecto invernadero. Los años anteriores, no hubo presencia del Niño, y también fueron más calientes, esto ya no es algo atípico“.
Acuerdo sobre el clima
En COP21, la Conferencia de clima de las Naciones Unidas, que tuvo lugar en París, a finales de 2015, los países del mundo acordaron actuar para limitar el calentamiento global por debajo de dos grados por encima de los niveles preindustriales, con el esfuerzo para obtener un límite de 1,5 ° C. El “techo” en dos grados centígrados se basa en las recomendaciones del IPCC (Grupo Intergubernamental de expertos sobre el cambio climático), que le alerta para la posibilidad de graves consecuencias de los cambios climáticos, si el mundo sobrepasa esta temperatura.
Para cumplir esta misión, todo el mundo debe adoptar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, a un rápido ritmo. Análisis de los objetivos de reducción de emisiones voluntarias presentados por los gobiernos a las Naciones Unidas, muestran que avanzamos hacia un planeta de 2,7 ° C a 3,5 °C más caliente de lo que era antes de la industrialización.
Científicos de la Nasa y Noaa fueron claros en decir que los datos no permitan la proyección hacia el futuro, a pesar de la tendencia del calentamiento observada en los últimos años.Gavin Schmidt dijo que “nada especial pasó”, con lo que se decidió en COP21, a partir de las cifras publicadas hoy. “Los datos sirven para que los formuladores de políticas decidan qué hacer“, dijo el investigador. “Lo importante para invertir la tendencia al calentamiento es cuán rápido vamos a conseguir reducir las emisiones“.
José Marengo señala que, incluso si hay reducción significativa de las emisiones, las regiones vulnerables deben estar preparadas. “Con las medidas de París, estamos pensando el futuro climático. Para los impactos que ya estamos viviendo en el presente, tenemos que pensar en medidas de adaptación“.
*Periodista y especialista digital del Observatorio del Clima.