“Esas políticas han proporcionado a Chile tasas envidiables de crecimiento económico y baja inflación”, añadió.
Durante el período de 15 años concluido en 2005, el crecimiento económico chileno registró una media de 5,5 por ciento anual, el ingreso per cápita se triplicó en términos del dólar, en tanto que se redujo a la mitad el nivel de pobreza (18 por ciento).
En 2005 el producto interno bruto (PIB) real fue de 6,3 por ciento, tras registrar un 6,2 por ciento en el año anterior.
Por otra parte, el ahorro y la inversión llegaron a un 23 por ciento del PIB en 2005, tras registrar un 21,4 el año anterior.
Asimismo, el país redujo su deuda externa bruta de 45.800 millones de dólares en 2004 a 39.000 millones de dólares en 2005.
En ese proceso, la proporción de la deuda neta del sector público (incluyendo la del Banco Central y los organismos públicos) se redujo de un 13 por ciento del PIB en 2003 a 7,4 por ciento en 2005.
Al señalar las perspectivas futuras del país, el Fondo indicó que para 2006 se proyecta un superávit en cuenta corriente de cerca del 2 por ciento del PIB, como reflejo de los precios más altos del cobre y una política moderada en la importación de bienes de capital.
El FMI señaló que las expectativas inflacionarias se mantienen modestas y estarán en un rango de 2 a 4 por ciento anual.
Pero el organismo financiero también advirtió de que, pese al aumento sostenido del empleo, el nivel de cesantía todavía se mantiene relativamente alto en un 8 por ciento.
Por otra parte, instó a las autoridades chilenas a mantener “bajo estrecho escrutinio” el aumento del crédito al consumidor y a mejorar la información de riesgo financiero.
La junta de directores del FMI también señaló su apoyo a los esfuerzos para reducir la desigualdad en el ingreso y alentaron a las autoridades a mejorar la flexibilidad del mercado laboral con el fin de aumentar las oportunidades de empleo y reducir el nivel de cesantía “todavía alto, especialmente entre los jóvenes”.
Los directores del FMI también se manifestaron complacidos por el liderazgo asumido por Chile en la apertura de los mercados mediante una liberación integral del comercio y del mercado financiero.
“Las perspectivas a corto plazo parecen ser muy halagüeñas”, señaló el informe al referirse al fortalecimiento del consumo interno y de las exportaciones que, se espera, contribuyan a un rápido crecimiento económico en un momento en que las inversiones recuperan niveles más sostenidos.
Reacción de Andrés Velasco
Por su parte, el Ministro de Hacienda, Andrés Velasco, señaló que el informe del FMI “confirma lo que los chilenos ya sabemos y es que las buenas políticas económicas rinden sus frutos”. Enfatizó que la institución dice que Chile tiene “políticas ejemplares en materia fiscal, en materia de ahorro y de las cuentas externas. Esto permite que la economía se expanda y se creen empleos”.
La autoridad valoró lo señalado en el informe, en el sentido que las bases sólidas de la política fiscal permiten financiar de modo sostenido el gasto social, no solamente en el corto plazo sino también en el largo plazo. Añadió que el proyecto de Responsabilidad Fiscal recientemente aprobado apunta en la misma dirección. “El FMI destaca las instituciones fiscales de Chile, que permiten que más allá de lo que ocurra transitoriamente en los mercados internacionales, exista una trayectoria sostenida de gasto en educación, en vivienda, en salud, que es coherente con las iniciativas que el Gobierno ha priorizado”, declaró.
Respecto de las recomendaciones referidas a promover el empleo, Velasco afirmó que esa es una prioridad del Gobierno, que se está materializando por ejemplo mediante el Programa de Contingencia contra el Desempleo, que establece las reglas bajo las cuales se gatillan los programas de emergencia para el desempleo; y las medidas el Plan Chile Compite para promover el emprendimiento y el acceso al financiamiento y a tecnología, que se traducen en mayor empleo. “El empleo es un objetivo compartido por todos, respecto del cual estamos trabajando y aplicando políticas”, concluyó.