Destacó en este sentido que Panamá impulsará una iniciativa “muy agresiva” de buscar oportunidades en el mercado chileno para los productos panameños.
El ministro Ferrer consideró que se debe aprovechar de inmediato la demanda “importante” de productos tropicales panameños que no son producidos en Chile, así como el interés del país sudamericano por los productos agrícolas y agroindustriales de Panamá.
Aseguró, por otra parte, que ya hay solicitudes de empresas chilenas de importar carne panameña para satisfacer su mercado.
La negociaciones para un TLC entre Chile y Panamá, comenzadas hace diez años, concluyeron el 4 de febrero pasado en la capital panameña, al termino de la XV ronda de conversaciones.
Ambos países acordaron que dos años después de que entre en vigor el tratado se sentarán a negociar los servicios financieros y a profundizar el acceso a mercado de bienes agrícolas.
Los negociadores lograron cerrar los capítulos pendientes de Disposiciones Iniciales, Inversiones, Servicios, Excepciones, Medidas Fito y Zoosanitarias, Procedimientos Aduaneros, Solución de Controversias y Disposiciones Finales.
El tratado se divide en quince capítulos, además de un convenio de cooperación ambiental y otro laboral.
Panamá mantuvo la protección del arroz, café, cerdo, carne de res, pollo, tomate, papa, cebolla, azúcar, maíz, embutidos y aceites, entre otros, a la vez que se garantiza el acceso al mercado chileno de sus productos de exportación.
En el sector industrial, la parte panameña logró periodos de desgravación largos para sus productos sensibles como papel, cartón, cajas, plásticos y sal, entre otros, y Chile a su vez desistió de su interés en que Panamá eliminara el requisito de nacionalidad para el ejercicio de las profesiones.
Chile aceptó la propuesta de certificado de re-exportación de Panamá para potenciar las re-exportaciones de la Zona Libre de Colón, puerto franco a orillas del Mar Caribe panameño considerado el más importante del continente.
Panamá considera a Chile un “socio estratégico”, puesto que es el cuarto usuario del Canal de Panamá, después de EEUU, China y Japón, mientras que los chilenos destacan que el 50 por ciento de sus exportaciones pasan por la vía interoceánica.