Así lo informaron la Ministra de Minería y Energía, Karen Poniachik, y el Vicepresidente Ejecutivo de la Comisión Chilena del Cobre, Cochilco, Eduardo Titelman.
En la oportunidad se explicó que esta modificación al alza del rango de precio del cobre para el año se debe a las favorables perspectivas de crecimiento económico en China y Estados Unidos y a las buenas señales de recuperación económica que se prevén para Europa, Japón y Rusia, todos países altamente demandantes de cobre.
Además, se estima que el mercado del metal rojo continuará mostrando una estrechez dado el continuo aumento de la demanda y la escasa capacidad de reacción de la oferta. La mayoría de las empresas mineras están operando al máximo de su capacidad instalada, y la producción que podría ingresar este año como consecuencia de nuevas inversiones es marginal en relación con la demanda prevista.
A esta situación, se suman problemas puntuales que podrían impactar la producción, como los conflictos laborales que afectan en México a la mina La Caridad (140 mil toneladas métricas/año) del Grupo México, en donde 1000 trabajadores se mantenían en huelga hasta el cierre de este informe; y el de la Mina Kanshanshi, de First Quantum Minerals, de Canadá (150 mil toneladas métricas) donde sus trabajadores anunciaron una paralización de actividades.
En Chile, una falla eléctrica en un molino de la mina Doña Inés de Collahuasi durante marzo provocaría una pérdida de producción del orden de 8 mil toneladas métricas durante el 2006.
El mercado del cobre continuará con niveles de estrechez críticos este año y el próximo, esperándose un déficit por quinto año consecutivo del orden de 209 mil toneladas métricas para el 2006 y un pequeño superávit de 39 mil toneladas para el 2007, lo que produciría una leve caída en la trayectoria del precio.