China lanzó hoy con éxito la sonda Chang''e-4, la primera del mundo, a posicionarse suavemente en la parte oscura de la Luna como parte de un programa iniciado 15 años atrás para estudiarla a profundidad.
Un cohete Larga Marcha 3B disparó el aparato a las 02:23, hora local, desde un centro con esos fines ubicado en la localidad de Xichang, en el suroeste del país
Se espera que la sonda alunice suavemente en el lado desconocido del satélite natural de la Tierra en enero próximo.
El lanzamiento de la Chang'e-4 es la cuarta fase de un proyecto científico que prevé hacia 2030 enviar cuatro equipos de exploración a los polos Norte y Sur de la Luna.
Una vez allí, la sonda debe traer más muestras del astro.
Previo a la operación de este sábado, el pasado 21 de mayo China puso en órbita el satélite Queqiao, que será el enlace entre la Tierra y la Chang'e-4.
Dicho equipo tiene unos 400 kilogramos de peso, vida útil estimada en tres años y varias antenas, una de ellas especialmente diseñada para la exploración.
El estudio del polo Sur busca determinar la edad del suelo, la composición del viento solar, los isótopos de hidrógeno, carbono, helio y oxígeno.
Mientras, el del Norte tiene como propósito descubrir si existe hielo en la parte oscura.
Si se completan con éxito esas misiones, entonces China avanzará en sus planes de construir una estación científica en la Luna para desarrollar otras investigaciones que involucren a humanos y robots.