Hace algunos años alcanzó gran éxito una serie de TV llamada Amores de Mercado. Hoy día un buen documental sobre ciertas anomalías inexplicables en el mercado doméstico podría llamarse como esta columna: Secretos del Mercado.
Tal vez el misterio mejor guardado, es el por qué la cadena norteamericana WALMART, la más grande del mundo, no ofrece en Chile la gama completa de productos que vende en EEUU. México y otros países. Wal-Mart vende a precios muy competitivos electrodomésticos, productos electrónicos , ropa de marca propia y mantiene en sus locales farmacias en que se atienden ventas de recetas y sin receta, a precios notablemente menores que en el resto de las grandes tiendas y farmacias. Su gran poder de compra le permite dar precios ventajosos y sus competidores, incluso grandes cadenas no pueden competir y van perdiendo terreno.
¿Por qué no tienen la misma oferta en Chile?
Hay dos hipótesis. Cuando compraron la mitad de la cadena Líder a la familia Ibáñez , ningún competidor serio en el retail y supermercados , se opuso .¿puede haber habido un acuerdo con ellos de no irrumpir en el mercado con todos sus productos? Conadecus, tampoco se opuso, pues estimó que la llegada de Wal-Mart iba a intensificar la competencia, y eso era positivo para los consumidores .La otra hipótesis es que como se compró solo la mitad de la empresa LIDER y el resto quedó en poder de la familia Ibáñez, no quisieron entrar en la competencia más dura sin conocer el mercado chileno y sin tener el control total de la cadena LIDER. Ahora que compraron el 100% pudieran cambiarse las reglas del juego y beneficiar a los consumidores chilenos. Mientras tanto sigue el misterio.
El otro misterio es la pasividad de la Fiscalía Nacional Económica ante la compra de grandes empresas chilena por capitales extranjeros. Aparentemente para la FNE quien sea el dueño de una empresa radicada en Chile, no afecta la competencia en el mercado doméstico o bien la FNE no tiene instrumentos para intervenir en esas transacciones . Pero de ahí viene el problema.
¿Qué pasa por ejemplo si dos empresas farmacéuticas son compradas por laboratorios extranjeros y si al poco tiempo las empresas madres de estos laboratorios son adquiridos una por la otra, o se fusionan o llegan a un acuerdo para no competir en Chile? La competencia en Chile será alterada, se reducirá la competencia y en los hechos habrá una empresa con posición dominante.
El misterio es por qué la FNE no prevé esa alternativa y amplía su vigilancia de la libre competencia hacia las transacciones en el extranjero y hacia las adquisiciones desde el extranjero.
Pero hay otro misterio de gran impacto en los consumidores que sorprendentemente fue revelado hace poco. Se refiere a la calidad y precio de la carne de vacuno importada. Casi la mitad de esa carne es importada por las cadenas de supermercados y viene desde Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina. Recientemente empezó a llegar carne norteamericana, que por ser considerada libre de la fiebre aftosa, se permite importar, con hueso. Ha llegado desde EEUU.carne con cortes variados, no de primera categoría, a precios de alrededor de $5.000 el kilo . Para sorpresa de muchos esas carnes son blandas e incluso se pueden comer sin necesidad de cocerlas durante largo tiempo en ollas,
La carne argentina , se puede comprar en la calidad de lomo vetado, alrededor de $10.000 el kilo sin embargo siempre sale dura y no puede compararse con la calidad de la carne que se puede comer en los restaurantes en la propia Argentina.
Consultado un ganadero argentino sobre el problema de por qué la carne que nos venden es de calidad inferior , dijo : “No es que nosotros les vendamos carne de segunda categoría , sino que los compradores chilenos , nos piden esa carne de menor calidad”-
Por lo menos ese misterio desapareció.