Expresando la necesidad de buscar una solución de fondo para que las fluctuaciones del petróleo no sigan afectando la economía de la clase media, la Sala aprobó en general y particular el proyecto –iniciado en mensaje- que crea un Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO). Por 32 votos a favor y dos abstenciones, la propuesta fue despachada a la Cámara de Diputados, donde deberán analizarse las modificaciones realizadas por el Senado.
Éstas se refieren a una modificación en el inciso final del artículo 3° y a un nuevo artículo 5° sobre entrega de información que dispone que “semanalmente, el Ministerio de Hacienda publicará y actualizará en su web institucional, la información relativa a:
a) El precio “base” de los combustibles a que se refiere la ley.
b) El tipo de cambio utilizado por la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) para fijar los precios mayoristas que informa.
c) Los precios de referencia y paridad determinados por el Ministerio de Energía.
d) Los valores semanales del componente variable del impuesto específico a los combustibles.
e) Los valores semanales de todos los parámetros que esta ley autoriza fijar al Ministerio de Hacienda”.
De esta forma las variaciones en los precios serán menos abruptas.
Los legisladores reflexionaron respecto de la seguidilla de instrumentos que se han ido implementando desde 1991, la imposibilidad de controlar los precios internacionales, la eliminación del impuesto específico de los combustibles, la democratización de este tributo y los efectos que genera reducir el ancho de variación.