“Un nuevo virus es el responsable de esos casos en México y EE.UU.. Estamos muy preocupados. Es una situación muy grave que debe ser vigilada muy de cerca”, señaló la máxima representante de la OMS.
Durante una rueda de prensa vía telefónica, Chan detalló que “un nuevo virus es el responsable de estos casos” y que “la situación está evolucionando muy rápidamente”.
A pesar que el máximo organismo de salud en el ámbito internacional aún no ha declarado la alerta de epidemia, su directora afirmó que “se trata claramente de un virus animal que se ha transmitido al hombre, y eso tiene un potencial pandémico, porque está infectando a la gente”.
Chan adelantó que este sábado prevé sostener un encuentro en Ginebra con el comité de emergencia de la OMS -y no esta mañana como se había informado- para “examinar una serie de cuestiones y posiblemente emitir recomendaciones temporales para salvaguardar la salud pública”.
“No hemos identificado otros brotes de la enfermedad en ninguna otra parte del mundo” además de México y Estados Unidos (EE.UU.), afirmó la representante de la OMS, quien la noche de este viernes retornó apresuradamente a Ginebra proveniente de EE.UU., donde se encontraba de visita para hacer frente de la gestión de esta crisis de salud.
No obstante, señaló que la organización que representa ha solicitado a todos los países que adviertan inmediatamente de si se dan casos anormales de neumonía o de gripe fuera de la estación habitual o de los grupos que suelen ser más afectados, como niños y ancianos.Esta acepción surge fundamentado en que el brote de gripe porcina afecta con mayor frecuencia a los adultos jóvenes y con buena salud, tal como aseguró Chan, mientras desmintió las informaciones de que numerosos trabajadores sanitarios se hubieran contagiado.
“En México hay dos trabajadores sanitarios que han contraído la enfermedad, y nuestros expertos están estudiando, con las autoridades mexicanas, en qué circunstancias ha ocurrido”, subrayó.
Hasta el momento, hay 20 casos mortales confirmados en México, pero hay más de mil pacientes con neumonía en observación para detectar si se trata del mismo virus nuevo.
Chan dijo que los casos en Estados Unidos, donde no ha habido fallecimientos, son leves.
La posibilidad de que la epidemia se transforme en pandemia recae en que el brote involucra “una cepa animal del virus H1N1 y tiene la posibilidad de (transformarse en una) pandemia”, explicó Chan, al tiempo que aclaró que aún es demasiado pronto para determinar si esto se llevará a cabo o no.
Al menos 62 personas han muerto en México por neumonía grave a raíz de una enfermedad similar a la gripe común. Veinte de los casos fueron efectivamente vinculadas con un tipo de gripe porcina, conocida como A/H1N1, que no había sido visto antes en cerdos o seres humanos.
Ante la alarma del contagio, las autoridades mexicanas suspendieron las clases en todas las escuelas de la capital de ese país y el vecino Estado de México y mantienen cerrados museos, bibliotecas y teatros en un esfuerzo por contener el brote.
OMS emite protocolo de detección
La OMS emitió este sábado un protocolo de actuación para los laboratorios clínicos con el objetivo de poder identificar lo antes posible los casos positivos del virus A/H1N1 causante de los actuales casos de gripe porcina en México y EE.UU..
El máximo organismo de salud internacional facilita un conjunto de medidas de prevención, al tiempo que aconseja encarecidamente que “todas las muestras de casos sospechosos sean enviadas lo antes posible a alguno de los laboratorios de referencia” de la organización.
Según el sistema de alerta de epidemia establecido por la OMS, existen seis fases para informar a la comunidad internacional de la potencial amenaza.
En estos momentos, la OMS sitúa los casos de gripe porcina en el grado 3 de alerta pandémica, cuando se considera que existe “poca o muy poca transmisión del virus de persona a persona”.
La etapa más grave, la 6, se declara cuando se confirma que existe una transmisión permanente de persona a persona.