La violencia volvió a teñir de sangre el corazón de Islamabad este sábado, con un atentado que destruyó el hotel Marriott y causó la muerte de 60 personas, entre ellas varios extranjeros, y más de 250 resultaron heridas, número que podría incrementar según las autoridades. El jefe de la policía de la capital de Pakistán, Asghar Raza Gardazi, quien confirmó la cantidad de fallecidos, aseguró que el número de víctimas podría ser más elevado debido a la gran cantidad de heridos que causó la explosión.
El hotel, muy frecuentado por extranjeros, corre el riesgo de derrumbarse a consecuencia del incendio causado por la explosión, que pudo oirse a varios kilómetros de distancia.
Una fuente de seguridad del hotel, citada por la agencia estatal APP, dijo que un camión cargado con mil kilogramos de explosivos estalló en las inmediaciones del edificio, cuya entrada quedó completamente destrozada.
Este hecho se convierte en el mayor ataque contra intereses occidentales perpetrado en la capital paquistaní, donde en los últimos seis meses también se llevaron a cabo atentados contra un restaurante italiano y la embajada danesa.
Sin embargo, hasta los momentos ningún grupo ha reivindicado la autoría del atentado, a pesar de las sospechas de que este es obra de algún grupo fundamentalista.
Según testimonios recogidos por el canal privado “Geo TV”, momentos antes del atentado un hombre bajó de un pequeño vehículo ante el cordón de seguridad de la entrada del hotel y advirtió a los presentes de que tenían tres minutos para huir y salvar sus vidas.
Como consecuencia de la detonación se produjo un cráter de nueve metros de diámetro.
Las fuerzas de seguridad necesitaron varias horas para evacuar el edificio y solicitaron la intervención del Ejército para intentar rescatar a unas 15 personas que se encontraban atrapadas entre las llamas del edificio.
Los cerca de 250 heridos fueron trasladados a distintos hospitales capitalinos, en los que se decretó el estado de “emergencia” ante tal situación.
Extranjeros heridos
Entre las personas extranjeras que resultaron heridos hay, al menos, cuatro alemanes, tres estadounidenses, dos británicos, un libio, un saudí, un libanés y un diplomático danés, informó el canal televisivo “Dawn”. Asimismo, una fuente diplomática aseguró a la agencia de noticias Efe que uno de los heridos es salvadoreño, aunque distintos representantes de la embajada española y otras latinoamericanas dijeron no tener constancia de víctimas de esas nacionalidades en el atentado. “Dos horas antes del atentado habíamos estado comiendo en un restaurante del hotel y ahora está destrozado. Es horrible”, dijo una española residente en Islamabad. Las imágenes difundidas por las televisiones ofrecen un aspecto deplorable en el interior del hotel, con paredes resquebrajadas, tabiques desplomados, cristales y mobiliario roto. Situado en el corazón de la capital, el mobiliario es un frecuente escenario de encuentros diplomáticos y eventos, el Marriott ya había sido objeto de ataques en el pasado, por lo que las medidas de seguridad eran muy estrictas y el acceso resultaba complicado. El hotel se ubica muy cerca de la avenida de la Constitución, donde se hallan la mayoría de edificios importantes de la ciudad, como el Parlamento, Presidencia o la residencia del primer ministro. Difícil detección
El secretario de Interior, Kamal Shah, que se desplazó a la zona, declaró a la prensa que la ciudad no dispone de puestos de control con detectores de escáner, por lo que “no se puede evitar siempre que vehículos cargados de explosivos circulen libremente”. El propietario del Marriott expresó a los medios su “profunda consternación” por lo sucedido y aseguró que no se habían recibido amenazas previamente. “Lamento la muerte de tantos guardias de seguridad (los principales afectados). Por suerte, el vehículo no pudo penetrar en el hotel”, subrayó. El atentado tuvo lugar horas después de que el presidente del país, Asif Alí Zardari, hubiera comparecido por primera vez ante el Parlamento, donde mostró su decisión de acabar con el terrorismo, aunque matizó que “la fuerza sólo es el último recurso”. En la jornada se habían registrado ya otros dos atentados, contra convoyes militares, que dejaron un balance de ocho víctimas en el conflictivo noroeste del país. El Gobierno de Pakistán ha decretado el estado de alerta máxima en todo el país, y recibió la solidaridad de Estados Unidos y de la Unión Europea, que expresaron sus condolencias. Tanto Zardari como el primer ministro, Yusuf Razá Guilani, han condenado el ataque y han ordenado una investigación sobre lo sucedido.
Entre las personas extranjeras que resultaron heridos hay, al menos, cuatro alemanes, tres estadounidenses, dos británicos, un libio, un saudí, un libanés y un diplomático danés, informó el canal televisivo “Dawn”. Asimismo, una fuente diplomática aseguró a la agencia de noticias Efe que uno de los heridos es salvadoreño, aunque distintos representantes de la embajada española y otras latinoamericanas dijeron no tener constancia de víctimas de esas nacionalidades en el atentado. “Dos horas antes del atentado habíamos estado comiendo en un restaurante del hotel y ahora está destrozado. Es horrible”, dijo una española residente en Islamabad. Las imágenes difundidas por las televisiones ofrecen un aspecto deplorable en el interior del hotel, con paredes resquebrajadas, tabiques desplomados, cristales y mobiliario roto. Situado en el corazón de la capital, el mobiliario es un frecuente escenario de encuentros diplomáticos y eventos, el Marriott ya había sido objeto de ataques en el pasado, por lo que las medidas de seguridad eran muy estrictas y el acceso resultaba complicado. El hotel se ubica muy cerca de la avenida de la Constitución, donde se hallan la mayoría de edificios importantes de la ciudad, como el Parlamento, Presidencia o la residencia del primer ministro. Difícil detección
El secretario de Interior, Kamal Shah, que se desplazó a la zona, declaró a la prensa que la ciudad no dispone de puestos de control con detectores de escáner, por lo que “no se puede evitar siempre que vehículos cargados de explosivos circulen libremente”. El propietario del Marriott expresó a los medios su “profunda consternación” por lo sucedido y aseguró que no se habían recibido amenazas previamente. “Lamento la muerte de tantos guardias de seguridad (los principales afectados). Por suerte, el vehículo no pudo penetrar en el hotel”, subrayó. El atentado tuvo lugar horas después de que el presidente del país, Asif Alí Zardari, hubiera comparecido por primera vez ante el Parlamento, donde mostró su decisión de acabar con el terrorismo, aunque matizó que “la fuerza sólo es el último recurso”. En la jornada se habían registrado ya otros dos atentados, contra convoyes militares, que dejaron un balance de ocho víctimas en el conflictivo noroeste del país. El Gobierno de Pakistán ha decretado el estado de alerta máxima en todo el país, y recibió la solidaridad de Estados Unidos y de la Unión Europea, que expresaron sus condolencias. Tanto Zardari como el primer ministro, Yusuf Razá Guilani, han condenado el ataque y han ordenado una investigación sobre lo sucedido.
En tanto, otro atentado suicida en la frontera paquistaní-afgana dejó al menos doce muertos luego de que un kamikaze se inmolara al paso de un convoy militar con soldados locales.