La V Cumbre Extraordinaria de Petrocaribe se inició este domingo en la venezolana ciudad de Maracaibo, al noroeste del país, con el llamado del presidente anfitrión, Hugo Chávez a hacer del bloque un “escudo anti hambre”. En un breve discurso inicial, Chávez inauguró el foro e hizo un llamado a Petrocaribe a convertirse en un “escudo anti hambre”. “Debemos convertir a Petrocaribe en un escudo anti hambre”, insistió. Además confirmó el ingreso de Guatemala, que se convertirá desde este domingo en el socio número 18.
Minutos antes, Rafael Ramírez, ministro de Energía y Petróleo de Venezuela leyó un informe sobre los resultados de Petrocaribe.
“Ayer se estuvieron revisando todos los resultados de los grupos de trabajo”, dijo Ramírez en referencia al IV Consejo de Ministros, que se llevó a cabo el sábado,como antesala al evento de este día y que debatiólos documentos que discutirán y aprobarán los presidentes.
Ramírez también dio a conocer las resoluciones alcanzadas en el Consejo del sábado, entre las que destacan la aprobación de 44 proyectos de desarrollo de energías renovables, como la solar y la térmica.
De este encuentro participan los presidentes y representantes de Cuba, República Dominicana, Belice, Jamaica, Surinam, Guyana, Granada, Bahamas, Dominica, San Vicente y las Granadinas, Saint Kitts and Nevis, Antigua y Barbuda, Nicaragua, Honduras y Haití.
Otro país que participa pero en calidad de observador es Costa Rica, cuyo canciller, Bruno Stangno junto al ministro de Ambiente y Energía, Roberto Dobles, evaluarán la conveniencia de inscribirse en Petrocaribe.
Antes de partir hacia Venezuela, el presidente de República Dominicana, Leonel Fernández anunció que propondrá la creación de un bloque de países con un ingreso per cápita de 6 mil dólares o menos para solicitar tratos compensatorios por parte de los países petroleros ante la crisis internacional del petróleo.
“No es que nos van a regalar sus riquezas, se trata de un mecanismo de solidaridad mediante la creación de un fondo global solidario”, dijo Fernández.
El mismo sábado Chávez, acompañado del vicepresidente cubano Carlos Lage, se refirió a los elevados precios del petróleo y consideró que han dado “saltos inimaginables” , debido a la especulación, las guerras en Oriente Medio y la falta de inversiones en refinerías durante muchos años.
“Siguen actuando un conjunto de fuerzas que empujan los precios: la especulación capitalista, la amenaza contra Irán, la guerra en Irak, las amenazas en el Oriente Medio y contra Venezuela, la falta de inversiones durante muchos años, nadie quería invertir en refinerías”, dijo el Chávez al arribar a Maracaibo.
Impulsado por Venezuela, Petrocaribe nació hace tres años como un mecanismo solidario de cooperación con el Caribe y Centroamérica.
Los países firmantes reciben crudo con excelentes facilidades de pago, cancelando sólo el 50 por ciento de su factura en un plazo de 90 días y el resto durante 25 años, con dos de gracia y a un interés del uno por ciento.
Los últimos países que apostaron a la iniciativa fueron Nicaragua y Honduras, que se anexionaron en la tercera y cuarta cumbre.