Caracas.- Los precios del petróleo registraron hoy a la apertura niveles máximos en los mercados energéticos internacionales, influidos por el dólar débil y la caída de las reservas comerciales de crudo en Estados Unidos. Según reportes del departamento norteamericano de Energía, los inventarios de crudo experimentaron una contracción de 2,36 millones de barriles, en contraste con estimados que apuntaban a un aumento de al menos un millón de toneles.
Las disponibilidades de gasolina también mostraron un retroceso por quinta semana consecutiva, unido a un descenso en el coeficiente de aprovechamiento de la capacidad de refinación instalada.
Para los analistas, la disminución en las existencias de combustible destinado a vehículos representa un factor a tomar en cuenta durante los próximos meses, pues precisamente en el verano se alcanza el nivel máximo de consumo de esos derivados.
Bajo esas condiciones, la cotización del West Texas Intermediate (WTI) marcó un avance de 52 centavos (0,5 por ciento) y llegó al récord de 115,12 dólares por barril en los contratos para entrega en mayo.
Mientras, en el International Petroleum Exchange de Londres la variedad Brent ganó 63 centavos hasta el máximo de 113,29 dólares la unidad de 159 litros con entrega en junio.
Unido a ello, la divisa estadounidense descendió a una paridad de 1,5961 dólares por euro, en una tendencia que lleva a los fondos de inversión a buscar refugio en los productos básicos, entre ellos el petróleo.
En ese escenario, el presidente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Chakib Khelil, afirmó que los mercados se encuentran bien abastecidos, en reacción a los llamados de naciones consumidoras para un incremento en los niveles de producción.