Madrid.- El candidato socialista a los comicios españoles del próximo domingo, José Luis Rodríguez Zapatero, aparece hoy impulsado en la simpatía de los electores, tras un debate por televisión frente a su principal rival en las urnas. Durante dos horas, el también presidente del gobierno y el líder del opositor Partido Popular (PP), Mariano Rajoy, se enfrascaron anoche en una segunda discusión ante las cámaras acerca de una amplia gama de temas nacionales y de política exterior.
Muchas promesas, ácidas críticas y duros reproches mutuos marcaron el intercambio, cuyo balance general refleja una clara victoria del candidato del Partido Socialista Obrero Español (PSOE).
Ese resultado, que seguramente tendrá impacto en la votación del domingo, fue más evidente que el de un anterior enfrentamiento celebrado el lunes de la semana pasada, de acuerdo con los números de varios sondeos.
Un estudio de la encuestadora Metroscopia divulgado por el diario El País al filo de la medianoche, inmediatamente después de concluido el debate, otorgó 15 puntos de ventaja a Rodríguez Zapatero sobre Rajoy (53 por ciento contra 38).
Una semana antes, el líder socialista también sacó mejor partido de la discusión, pero con un margen de sólo cuatro puntos (46-42), según la misma empresa de estudios de opinión.
Otra muestra compilada por el Instituto Opina para el canal cuatro de televisión ratificó el éxito de Rodríguez Zapatero ante Rajoy por 50,8 a 29 puntos.
En ese análisis un 83,5 por ciento de los interrogados ya da por seguro el triunfo socialista en las urnas ante un reducido 14,7 que se lo otorga al PP.
Una tercera muestra difundida por el canal La Sexta de televisión y el diario Público también coloca al aspirante del PSOE como ganador del debate con porcentaje de 49,2 a 29.8.
Asimismo, el periódico El Mundo también admite que el actual jefe del gobierno superó al candidato del PP, aunque por un estrecho 49-40.
Unos 35 millones de españoles acudirán el domingo a las urnas para elegir entre la continuación del actual gobierno socialista o una opción política situada cada vez más a la derecha.
Serán los décimos comicios de la llamada etapa democrática inaugurada en España en 1977 con la primera contienda posterior al franquismo.