El próximo viernes 5 de abril, el actual edificio Gabriela Mistral (GAM) cumple 41 años de vida. Este se empezó a construir en diciembre de 1971 para acoger a la Tercera Conferencia de Comercio y Desarrollo de Naciones Unidas (Unctad III), demorándose 275 días en ser levantado.
Para celebrarlo, las actuales autoridades del GAM inaugurarán, a mediodía de este viernes, en el hall del edificio A una réplica del pez de mimbre de Alfredo Manzano, que en 1972 se ubicaba en el casino de la UNCTAD.
La obra, realizada por el artesano Julio Rodríguez, mide casi 10 metros de largo y fue encargada como parte del trabajo de recuperación de su colección de arte patrimonial.
Además, se mostrará un video con las obras que conforman su colección de arte patrimonial, con un recorrido a través de ella, como parte de la conmemoración de los 41º aniversario del edificio construido en 1972 para la Tercera Conferencia Mundial de Comercio y Desarrollo.
El proyecto original convocó, a principios de los años setenta, a numerosos artistas que bajo la coordinación de Eduardo Martínez Bonati, integraron sus obras a la arquitectura, como el vitral de Juan Bernal Ponce, a la entrada, y las intervenciones de Nemesio Antúnez y Félix Maruenda.
Otras, como los grandes peces de mimbre sobre el casino de Alfredo Manzano, los dos cuadros de Roberto Matta, o las esculturas de Sergio Mallol y Federico Assler, se incorporaron como elementos decorativos para el interior y exterior. Se dispuso, además, una señalética especialmente diseñada que recorría todas las instalaciones. Fue un encuentro excepcional entre arte, artesanía, diseño y arquitectura chilenos, como nunca ha vuelto a darse en el país.
A fines de 1973, muchas de estas obras fueron retiradas. Las luminarias fueron reemplazadas por tubos fluorescentes, y obras de Mario Carreño, Mario Toral, José Balmes, Eduardo Vilches y Guillermo Núñez, además de un mural de dos metros de alto y siete de ancho realizado por las bordadoras de Isla Negra, están desaparecidas hasta hoy.
El Centro Gabriela Mistral ha logrado rescatar e integrar a su nueva arquitectura once de estas obras originales, las que han sido restauradas y reubicadas en los nuevos espacios.
Se han recuperado así las esculturas de Sergio Mallol, Sergio Castillo, Marta Colvin y Samuel Román. Además, se ha restaurado la puerta de madera, cobre y aluminio fundido de Juan Egenau como acceso a una de las salas de exposiciones, y se rehizo el vitral de Juan Bernal Ponce, ahora ubicado en la cubierta de la plaza principal. También se reinstalaron los tiradores de puertas de Ricardo Mesa, las lámparas de Ramón López, el mural de José Venturelli y los bebederos de Luis Mandiola.
Este trabajo comprende un treinta y cinco por ciento de la colección original. El desafío del GAM es contar con todas o casi todas las piezas expuestas en 1972, sea a través de la recuperación, la reubicación o una nueva fabricación a partir de los modelos originales. Se trata de un tesoro patrimonial que merece este esfuerzo.