Estocolmo.- La Real Academia Sueca de Ciencias otorgó hoy el Premio Nobel en Química al científico alemán Gerhard Ertl por sus estudios de las reacciones químicas sobre superficies sólidas. La química de superficies es una especialidad que explica numerosos procesos que van desde la oxidación del hierro hasta el funcionamiento de las celdas de combustible y del catalizador de los automóviles, recordó la Real Academia.
Puede esclarecer también el por qué de la destrucción de la capa de ozono, donde “pasos vitales de la reacción ocurren actualmente sobre las superficies de pequeños cristales de hielo en la estratosfera”, abundó esa institución.
Su dominio es fundamental asimismo para la elaboración de fertilizantes artificiales, y en la moderna industria de fabricación de dispositivos semiconductores.
Gerhard Ertl dominó una parte muy difícil de la Química y estableció bases para toda una generación científica, explicó el profesor Gunnar von Heijne, presidente del Comité Nobel, al hacer el anuncio en esta capital. “Sus hallazgos han provisto la base científica de la química moderna de superficie: su metodología es usada tanto en investigación académica como en el desarrollo industrial de procesos químicos”, detallo la Academia en un comunicado.Ertl es actualmente profesor emérito en el Instituto Fritz Haber de la Sociedad Max Planck, en Berlín.