Santiago.- Los comandantes en jefe de los ejércitos de Chile y Bolivia, generales Óscar Izurieta y Freddy Bersatti, se reunieron en la ciudad de Arica, a 2.500 kilómetros al norte de Santiago. En un encuentro informal, “ambos jefes militares y sus esposas cenaron anoche en un restaurante de la ciudad”, publica hoy la edición electrónica del diario “La Estrella de Arica”. En el lugar, el general Izurieta dijo a los periodistas que la reunión respondía “a un acuerdo” que tenía con el general Bersatti y que tomaron el año pasado cuando fue a La Paz, en retribución a la visita que el alto oficial boliviano había efectuado en Santiago.
Agregó que ambos habían acordado encontrarse de vez en cuando en algún lugar de Chile o de Bolivia para “seguir conversando, mejorando” sus relaciones “y planificando el futuro”.
Izurieta explicó que con su colega boliviano conversaron sobre el homenaje que el Ejército chileno le rendirá el próximo 10 de abril al héroe boliviano, Eduardo Abaroa, en la ciudad de Calama, con motivo de la conmemoración de la batalla de Topater y también sobre el intercambio de oficiales entre los dos países.
“Tenemos varios oficiales bolivianos estudiando en escuelas nuestras y queremos aumentar unos pocos más, y nosotros vamos a mandar oficiales que vayan a algunas unidades militares bolivianas durante el año”, indicó.
“Chile y Bolivia son dos países complementarios y podemos hacer muchas cosas juntos; estamos en la época de la integración”, subrayó Izurieta y agregó que las buenas relaciones con Bolivia son parte de la política exterior de Chile.
En tanto, el jefe del Ejército boliviano calificó de “hito histórico” el hecho de que en forma conjunta se rinda honores a un héroe boliviano.
“Hay que dejar el enfrentamiento y proponer una política de nuestros pueblos, en que miremos siempre adelante”, dijo Bersatti, citando al presidente boliviano, Evo Morales.
Sobre la solicitud de salida al mar, manifestó que es un tema de competencia de la cancillería, pero, agregó, “que sin duda es un tema que hay que tocar”.
Ambos jefes militares tienen previsto reunirse este sábado nuevamente en Arica, tras lo cual regresarán a Santiago y La Paz.
Bolivia perdió su costa en el Pacífico tras una guerra con Chile a fines del siglo XIX y los lazos diplomáticos entre ambas naciones están interrumpidos desde 1978, cuando fracasaron negociaciones para dar acceso al mar a Bolivia por territorio chileno.
Las relaciones entre los dos países pasan por una nueva etapa, tras la llegada al poder de los presidentes Michelle Bachelet y Evo Morales, a principios del año pasado, que lograron consensuar una agenda de trece puntos en la que se incluyó por primera vez la demanda marítima boliviana.