Sin embargo, después de los atentados de 2001, Washington deja de favorecer zonas incontroladas, de no-derecho, y opta por autoridades reconocidas sobre todos los territorios. Bajo la presión internacional, las fracciones congolesas alcanzan, en 2002, acuerdos sobre una transición que culminan con la elección de este domingo.
En ellas emerge la memoria de Patricio Lumumba, percibido por los congoleses como el padre de la independencia y fundador de la nación. En las primeras elecciones celebradas en 1960, su proyecto de un Congo unitario, laico e independiente, obtuvo una amplia mayoría. Pero Lumumba sólo consiguió gobernar algunos meses. Víctima de maquinaciones organizadas por los servicios secretos estadounidenses, la monarquía y el gobierno belga, fue destituido, detenido, maltratado y finalmente brutalmente asesinado.
Entre los 32 candidatos a la primera vuelta de las presidenciales aparece como favorito Joseph Kabila, quien es colocado en la cabeza del Estado tras el asesinato de su padre Laurent Désiré, en 2001. Kabila es percibido en su país como el dirigente que consiguió detener las macabras guerras y poner en marcha a transición. Los inversionistas internacionales, por otra parte, lo ven como el jefe de Estado que firmó contratos muy favorables a las empresas mineras, lo que ha permitido reiniciar la producción de diamantes, cobre y de coltán. El Congo podría recuperar su posición entre los grandes productores de cobre, que tuvo en otros tiempos.
El otro candidato con posibilidades es Jean-Pierre Bemba, un rico hombre de negocios vinculado a la antigua dictadura de Mobutu. Durante las guerras civiles sus milicias controlaron la región del Nord-este, con apoyo de Uganda. Actualmente es una de los cuatro vicepresidentes del período de transición.
En una serie de seis artículos se rememorarán los momentos más significativos de la historia de la gran Nación africana, desde el inicio de la colonización hasta las elecciones de este domingo:
El Congo, la colonia del Rey (1885 -1912)
El Congo belga (1912-1960)
La frustrada independencia y el martirio de Lumumba (1960-1961)
Mubutu Sese Seko, dictador de Zaire (1965-1996)
La caída del mariscal y los seis años de guerras (1997-2002)
Los tres años de transición