Maria Lim, alcaldesa de un pueblo vecino a Guinsaugón, Saint Bernard, y Roger Mercado, representante de Leyte en el Congreso, señalaron que los desaparecidos alcanzan los 3.000.
Hasta hoy se han encontrado 19 cuerpos sin vida, mientras que 57 personas fueron rescatadas, según esta fuente.
“Se escuchó como que la montaña explotara y luego todo se estremeció, después no pude ver ninguna casa de pie”, dijo Dario Libatan, un sobreviviente.
Testigos en el lugar indicaron que sólo unas pocas casas seguían en pie de las 375 viviendas que existían en el pueblo antes de que se produjera la tragedia.
El domingo pasado, un corrimiento de tierra en la aldea Agas Agas (Leyte) mató a siete operarios que trabajaban en la construcción de una carretera. A pesar de las precipitaciones, Filipinas se encuentra en su estación seca, en un cambio climático sorprendente.
La comunidad internacional reaccionó ante la amplitud de la catástrofe. Estados Unidos aportará ayuda inmediata a Filipinas y dos buques militares ya están en camino hacia la zona, anunció la Casa Blanca el en la vìspera. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) va a enviar un equipo de evaluación y de coordinación a Filipinas.
La delegación, encargada de medir las consecuencias de la catástrofe y de pedir los socorros necesarios a la comunidad internacional, debe llegar al lugar el este sábado, afirmó la ONU en un comunicado.
El Papa Benedicto XVI solicitó una ayuda rápida y generosa para los subrevivientes de la catástrofe, y envió sus condolencias al arzobispo de la diócesis filipina de Maasin, monseñor Cantillas.
El director de la oficina de vulcanología filipino, Rene Solidum, confirmó que un temblor de 2,6 en la escala de Richter se produjo en el sur de Leyte momentos antes del deslizamiento de tierra.
Pero dijo que no creía que ese movimiento telúrico de poca intensidad fuese suficiente para desencadenar un deslizamiento de tierra, y que a su entender lo más probable es que la causa de la tragedia fuesen las lluvias torrenciales que caen desde hace días.
Las intensas lluvias caídas en las islas Visayas en los últimos días, los meteorólogos filipinos atribuyen al fenómeno climático de La Niña, han sido las causantes de la tragedia.
La gobernadora de Leyte, Rosete Larias, dijo en declaraciones transmitidas por la radio y la televisión locales que la aldea ha quedado totalmente sepultada. Larias afirmó que muchas personas que fueron evacuadas de esta aldea después de la muerte de más de 20 personas en otro deslizamiento de tierra en Leyte a principios de esta semana habían regresado a Guinsaugón en la vìspera porque había salido el sol.
El lodo que cubrió a la aldea todavía era demasiado blando y no permitía la entrada de maquinaria pesada para tratar de rescatar a los eventuales sobrevivientes, explicó Larias. En un discurso transmitido a la nación por la televisión, la presidenta filipina, Gloria Arroyo, afirmó que equipos de rescate fueron enviados inmediatamente al lugar por aire, tierra y mar para hacer frente a esta catástrofe.
Ordené a los guardacostas y a toda nuestra fuerza naval en la región de Visayas (centro de Filipinas) que se dirijan a esa zona, indicó.
Los barcos de la marina serán utilizados como hospitales flotantes y centros de comando para ayuda y rescate, añadió la mandataria.