Los precios del petróleo seguían buscando un piso el martes en medio de preocupaciones por el mayor suministro de crudo estadounidense, en una sesión donde el referencial Brent tocó un mínimo en cuatro años y amenazaba con caer por debajo del importante nivel psicológico de 80 dólares el barril.
El Brent caía 1,36 dólares, o un 1,7 por ciento a 81 dólares el barril a las 1703 GMT, tras haber llegado antes a 80,46 dólares, el nivel más bajo desde septiembre del 2010.
Los futuros del petróleo West Texas Intermediate (WTI) en Estados Unidos perdían 30 centavos, o un 0,3 por ciento, a 77,10 dólares por barril, tras un mínimo en la sesión de 76,42 dólares.
Se espera que el grupo industrial Instituto Americano del Petróleo (API, por su sigla en inglés), informe a las 2130 GMT que las existencias de crudo comercial en Estados Unidos aumentaron la semana pasada, mientras cayeron los inventarios de destilados y el suministro de gasolina permaneció estable, según mostró un sondeo de REUTERS.
La Administración de Información de Energía (EIA, por su sigla en inglés), que es la división de estadísticas del Departamento de Energía de Estados Unidos, hará públicos sus datos el miércoles.
Un sondeo de Reuters apuntó a que los inventarios de crudo subieron en 300.000 barriles la semana pasada.
La fortaleza el dólar pesó inicialmente sobre los precios del crudo, cuando el billete verde tocó un máximo de siete años contra el yen japonés. Pasada la mañana en Nueva York, el dólar caía contra una cesta de monedas principales, pero los precios del crudo seguían bajando.
El temor a las interrupciones del suministro en Libia, donde un Gobierno rival que capturó a la capital ahora tomó el control del mayor yacimiento del país, El Sharara, ayudó a limitar la caída de los precios, dijeron operadores.
La caída de los precios del petróleo ha tenido poco impacto en Estados Unidos, donde la producción en los principales yacimientos de esquisto no muestra señales de desacelerarse, dijo el lunes la EIA en otro informe.
JPMorgan rebajó el lunes su previsión para los precios del Brent para el 2015 en 33 dólares, hasta los 82 dólares por barril, citando presiones en el suministro de la Cuenca Atlántica y la aparente incapacidad de los estados miembros de la OPEP para trabajar juntos para recortar la producción.