Washington.- América Latina es la región con el índice de asesinatos por jóvenes más alto del mundo, según publica hoy un estudio sobre armas pequeñas y ligeras que se presentó en la sede de la ONU de Nueva York, informa la agencia Dpa. El estudio, de carácter anual y titulado “Small Arms Survey”, lo realiza el Instituto Superior de Estudios Internacionales y de Desarrollo de Ginebra, y cuenta con el apoyo de Naciones Unidas y varios países como Estados Unidos y España.
El documento apunta que América Latina registró niveles récord de violencia y crímenes protagonizados por bandas juveniles en los últimos 20 años, y es la región del mundo con un mayor índice de asesinatos entre las edades de 15 y 24 años de edad.
El estudio dedica un capítulo entero a Ecuador, donde la violencia es uno de los graves problemas que sufre la población desde 1990. Se calcula que en la ciudad de Guayaquil existen aproximadamente 1.050 pandillas juveniles.
A pesar de ello, el informe destaca la existencia en Ecuador de un proyecto social para sacar a los jóvenes de la violencia y que está liderado por la ONG SER PAZ, en la que se otorgan pequeños préstamos a pandilleros para crear sus microempresas a cambio de renunciar al crimen y trabajar con pandillas rivales.
Según el estudio, SER PAZ redundó directamente en un cese al fuego entre dos de las principales pandillas del país.
El documento defiende que las medidas en que se combinan represión con proyectos sociales son más “efectivas que la represión como estrategia única”. “Las pandillas satisfacen necesidades culturales, sociales y económicas, y por lo tanto son capaces de sobrevivir a muchas de las iniciativas implementadas para su erradicación”, argumenta en el estudio su director general, Eric Berman.
En este sentido, apunta que la reclusión de los líderes de las pandillas puede contribuir a la propagación de éstas.
Uno de los ejemplos del informe es la pandilla Barrio Azteca que “estableció importantes vínculos operativos” en las cárceles de Texas con el cartel de la droga de Juárez de México. “Ha perpetrado -dice el estudio sobre esta pandilla- asesinatos por encargo en ambos lados de la frontera y organiza, gracias a su control sobre pandillas más pequeñas, la distribución de las drogas una vez que éstas ingresan en territorio estadunidense”.