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Los partidarios de la Coalición por el Cambio se han quejado encolerizadamente por lo que llaman campaña sucia contra Sebastián Piñera por sacar a luz sus manejos comerciales y bursátiles poco trasparentes. Y, se desencadenó una tormenta al afirmar Frei: “Si se instala un gobierno de derecha, es posible que las contradicciones sociales que existen hoy día se agudizarán”.
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Para impedir que la candidatura de la Unidad Popular venciera, se desarrolló una vigorosa operación por los medios de comunicación para sembrar odio y temor en la población ante un eventual gobierno marxista. Fue una ejecución mas refinada que las anteriores “campañas del terror”, efectuadas en las dos anteriores elecciones presidenciales de 1958 y 1964, en que Allende había sido candidato con posibilidades de triunfo. No se escatimaron recursos para sembrar el miedo y recelo en la población afirmando que con Allende se iba a instalar en Chile un cruel régimen comunista dictatorial..
Se publicaron estudios de alta calidad gráfica, acompañados de abundante material fotográfico, para desacreditar al mundo socialista. Se enfatizó sobre todos los atropellos a las libertades y a los derechos humanos ocurridos en los países con regímenes marxistas. Se volvieron a mostrar las crudas e impactantes imágenes de lo ocurrido en el aplastamiento de los gobiernos que pretendían humanizar el comunismo, Hungría (1956) y Checoslovaquia (1968). Se destacó la denuncia de los crímenes de Stalin hecha por Krushev, con la muerte de millones de campesinos y el juicio y asesinato de antiguos dirigentes comunistas. Se recordó la fuga en Berlín de los profesionales y técnicos y la consecuente construcción de la muralla en esa ciudad y los muertos acribillados a balazos al intentar cruzar esta barrera. Recurrentemente, se exhibieron fotografías con las ejecuciones de policías y militares cubanos, que habían cometido crímenes bajo la dictadura de Fulgencio Batista, calificándolos de inocentes víctimas del régimen de Fidel Castro. Otro socorrido tema fue las vejaciones de intelectuales y antiguos dirigentes políticos acusados de deslealtad a Mao Zedong, realizadas por bandas de jóvenes fanáticos durante la llamada “revolución cultural” en China..
Se caricaturizó lo que ocurriría si ganaba Allende, mostrando imágenes producto de trucos fotográficos, tales como un tanque con la hoz y el martillo en la entrada de la Moneda, con la leyenda “el gobierno de los protegidos del comunismo abre las puertas de Chile a estos tanques que aplastaron resueltamente lo más sagrado que tenemos: la libertad”.
Se representaba una mujer llorando a la cual se le arrebataba un niño de sus brazos junto a la frase: “lo llevan para adoctrinarlo en Rusia”. Se hizo circular ampliamente una imagen, en que Allende aparecía relegado a un rincón, mientras que dirigentes comunistas y un sujeto con uniforme militar soviético, ocupaban los puestos principales en una mesa de reunión; abajo se leía: “el primer gabinete marxista”. Se repartieron miles estampas de la Virgen del Carmen, con la leyenda “Santa Virgen del Carmen, reina y protectora de Chile; ¡Sálvanos de los ateos comunistas!”.
Se distribuyó un gran número de folletos, titulados “consecuencias fatales” que aseguraban que la llegada de Allende al poder provocaría inexorablemente la intervención de los países vecinos “opuestos a que un poder pasara a manos de un gobierno y un presidente que defiende públicamente la doctrina y los métodos cubanos”
Cientos de jóvenes anticomunistas, que se presentaban como encuestadores de la Unidad Popular, entregaban en los sectores de clase media, un formulario de empadronamiento de bienes y viviendas. En él, se formulaban preguntas sobre la propiedad de refrigerador, radio, televisor, teléfono, automóvil u otro vehículo. Además, se preguntaba “¿Está en condiciones de recibir en su vivienda en calidad de moradores permanentes a otras personas de las que actualmente residen con Ud.?… En caso negativo, sírvase indicar las razones que le impiden acoger bajo su techo a otras personas que actualmente carecen de vivienda adecuada” Se indicaba que, después del triunfo de Allende, el formulario iba a ser retirado por un representante del Gobierno. Textualmente, se decía “No olvide que este formulario será retirado por un representante oficial de la Reforma Urbana del Gobierno Popular, que desde ya le agradece su adhesión al programa trazado a favor de la revolución chilena”
Chile Joven, grupo de jóvenes extremistas de derecha liderados por Jaime Guzmán y Jovino Novoa, transmitía diariamente por las radios el inquietante mensaje “El verbo expropiar, significa privar… Primero expropiarán los resultados de tu trabajo. Después tus pensamientos… y más tarde, tus hijos… Todo pertenecerá al Estado… ¡Rechazamos el comunismo y a los incapaces de combatirlo!”
El grupo “Mujeres de Chile”, recurriendo a los sentimientos maternos, difundía por radio y pegaba carteles en las calles con malintencionados mensajes, tales como “¡Mujer chilena! ¡Libérate por fin y entrega tus hijos al Estado! ¡Vota por Allende!”
Detrás de esta extraordinaria y altamente onerosa operación propagandística, imposible de financiar en el medio chileno, estuvo EE.UU.. La agencia publicitaria, creada para esos efectos fue “Andalién”, cuyos socios visibles eran Ismael Cuevas Zañartu, Héctor Lehuedé Chaparro y Salvador Fernández Zegers, desempeñándose este último como director..
Una comisión de la Cámara de Diputados, encabezada por Bernardo Leighton, investigó los efectos que esta campaña del terror producía en la gente común. . Solicitó las opiniones del director de la Escuela de Psicología de la Universidad de Chile y del vicepresidente del Colegio de Psicólogos. Estos expertos testimoniaron que esa clase de publicidad provocaba alteraciones psíquicas en muchas personas, aunque fuesen mentalmente normales. Los responsables de la empresa Andalién, se rehusaron a concurrir a declarar a la Cámara, aduciendo que ese organismo no estaba facultado para fiscalizar los actos de entidades privadas. Esta negativa de la empresa publicitaria fue respaldada por un enérgico editorial de El Mercurio en que se increpaba duramente a los diputados por pretender sobrepasar su ámbito de competencia.
En aquellos días, Andalién fue asaltada y sustraída su documentación. Copias de los papeles hurtados fueron enviadas a toda la prensa por una organización autodenominada “Operación Verdad”. Periodistas del diario Puro Chile llevaron los originales de los documentos sustraídos a la Comisión de la Cámara Baja, declarando que los habían recibido en forma anónima. . En los documentos figuraban 6 grandes empresas (una de ellas identificada sólo como “Charlie”), contribuyendo en sólo dos meses con dos millones y medio de escudos, unos US$ 400.000.
La existencia de estos cuantiosos recursos de la agencia publicitaria Andalién no tenía nada de extraño, pues el llamado Comité de los 40 del gobierno norteamericano, había autorizado a la CIA a aportar US$ 350.000 para la campaña de Alessandri y US$ 425.000 para operaciones de propaganda en contra de Allende, según consta en la investigación del Senado norteamericano –informe Church- realizado en 1975. Por su parte, la ITT aportó US$ 350.000 y cantidades similares otras empresas norteamericanas con intereses en Chile
Contribuyó a la campaña del terror Jorge. Alessandri quien, en discurso televisivo, el 24 de mayo de 1970, curiosamente anticipó lo que iba a ocurrir en 1973, aseverando: “No lograrán su intento los que pretenden someternos a esclavitudes que viven países que no quiero nombrar, porque Chile todavía conserva Fuerzas Armadas y Carabineros organizados que no permitirán que prevalezcan doctrinas criminales. Y en ese caso, impulsados por el patriotismo deberían sencillamente salvarnos para defender la libertad que tanto queremos”.
El día 28 de agosto, la prensa de derecha, publicaba un aviso de una organización hasta ese momento desconocida, denominada Nueva Acción Cristiana, que decía “Cristiano evangélico: Por sus frutos los conoceréis, dice la Biblia. En ningún país marxista, las iglesias tienen libertad. ¿Queremos ver también en Chile, esta desoladora realidad? ¡No!. Debemos defender nuestro derecho a creer en Dios y a contemplar en su divinidad misericordiosa y sabia. En el momento decidor, votemos por la libertad”.
El 29 de agosto, aparecieron en forma destacada en la prensa santiaguina de derecha, inquietantes llamados dirigidos a los jóvenes y a las mujeres, alcanzando el paroxismo de la campaña del terror. Ellos eran:
“¿Ud. imaginó alguna vez tanques soviéticos frente a la Moneda?. Bueno… En Checoslovaquia tampoco lo imaginaban. Y los tanques soviéticos llegaron, aplastando todas las libertades… ¡Rechacemos el comunismo y a los incapaces de detenerlo! Fue un mensaje de Chile Joven”
“Mujer chilena: ¿aceptaría usted que sus hijos tengan una metralleta en lugar de un silabario? Eso es lo que le espera si triunfa el comunismo. ¡Rechacemos el comunismo y a los incapaces de detenerlo!. Fue un mensaje de Mujeres de Chile”.”.
“Alessandri. Vote por mí o triunfan los comunistas. Los comunistas amenazan todo lo que amamos por tradición. Nuestros maridos, nuestros hijos estarán a merced de los delincuentes que caerán sobre ellos en cualquier lugar, a cualquiera hora del día. Solo un gobierno de probada autoridad pondrá término a la violencia criminal… Mujer chilena el destino de la Patria está en tus manos”.
“Jamás un país ha escogido el comunismo por su propia voluntad, y no será un pueblo especialmente altivo y digno como el chileno, el que primero elija libremente ser sometido a una oprobiosa esclavitud. Sólo un engaño completo podría llevarlo a cometer un error semejante. Impedir que tal engaño se produzca, ha sido la misión que Chile Joven se ha impuesto, en su deber de conciencia y patriotismo.
Chile Joven llama a no equivocarse, desestimando las posibilidades del candidato del marxismo chileno.
Quiera Dios que la decisión del 4 de septiembre, sea una explosión multitudinaria del deseo de Chile de encaminarse por la senda de la libertad, de la justicia y la autoridad, del respeto al fruto del trabajo personal y de la unidad e integridad de todos los chilenos”.
El 30 de agosto, La Tercera, bajo el encabezamiento: “La Unidad Popular duda de su triunfo”, decía: “Hay muchos miembros de la UP que son fríos en sus razonamientos y creen que la ciudadanía, por cuarta vez, le dará la espalda a Salvador Allende, para inclinarse por Alessandri”
Con ocasión de la concentración de Tomic, 2 de septiembre, al igual que la totalidad de la prensa de derecha, La Tercera publicó una inserción descollante, con el pie de firma de “Los independientes de Chile”, que señalaba
¡CHILENA, CHILENO! En el secreto de la urna, NO OLVIDES, que
1° Tomic fue el más grande opositor a la política del cobre de Frei –viga maestra de su Gobierno,
2° Tomic ha sido el gran crítico de Frei en todos sus intentos para poner fin a la anarquía, desorden y violencia en que ha estado viviendo el país; y
3° Tomic se volvió a Frei, sólo cuando los COMUNISTAS le contestaron ¡NO! a sus reiteradas solicitudes de unirse.
El mismo 2 de septiembre, El Mercurio, publicó, con caracteres destacados “Encuesta Gallup. Amplia ventaja para Alessandri”, entregando las cifras siguientes: Alessandri 41,5%, Tomic 29%, Allende 28%. Luego especificaba que se trató de una “encuesta de imagen realizada por el Instituto Chileno de Opinión Pública, filial de Gallup en Chile, que en 1964, acertó la votación de Frei con un 0,5% de error”. La Tercera no se quedó atrás y realzó en grandes caracteres el resultado favorable a Alessandri de esta encuesta Gallup
Para contrarrestar el efecto de la multitudinaria concentración de Allende, el 1° de septiembre, apareció en la prensa una inserción firmada por Ernesto Pinto Lagarrigue y Julio Philippi, dirigentes del comando de la candidatura de Derecha, anunciando el resultado de una encuesta del Centro de Estudios Económicos: “Alessandri 47,2%”. El Mercurio el día 3 destacó el resultado de un concurso presidencial auspiciado por Ahorromet : Alessandri 48,12%, Allende 28,5º% y Frei 38,38%. Ese día también publicó una inserción alessandrista que decía: “Tomic no tendrá la grandeza de retirarse como lo hizo Durán para que Chile aplaste al marxismo, pero usted puede retirarle el voto a él y darle la mayoría absoluta a don Jorge Alessandri, porque ¡primero está Chile!”
Pese a la publicación de encuestas favorables a Alessandri, Chile Joven, en los días cercanos a la elección, incrementó sus publicaciones en la prensa, para descalificar a la candidatura de Allende. Entre ellas destacaban por su insidia las siguientes:
“Señor Allende: Ud. ha declarado “Soy marxista. El marxismo solo reconoce derecho a voto a los miembros del partido único. El Partido Comunista, donde ha gobernado ha cumplido fielmente la doctrina marxista y en Rusia, China, Hungría, Checoslovaquia, Cuba, etc. ha eliminado las elecciones democráticas y periódicas. ¿Cómo se concilia esta realidad doctrinaria y política con su afirmación de que si Ud. llega al Gobierno, seguirá celebrándose elecciones periódicas y con participación de todo el pueblo?”.
Sr. Allende: El marxismo implantó el paredón en países tales como Cuba, Rusia y China. El senador Altamirano por su parte sostuvo que también será impuesto en Chile. Entonces ¿Por qué dice que si llega al poder no habrá paredón? ¿Por qué se burla de los chilenos?
“Jamás un país ha escogido el comunismo por su propia voluntad, y no será un pueblo especialmente altivo y digno como el chileno, el que primero elija libremente ser sometido a una oprobiosa esclavitud. Sólo un engaño completo podría llevarlo a cometer un error semejante. Impedir que tal engaño se produzca, ha sido la misión que Chile Joven se ha impuesto, en su deber de conciencia y patriotismo.
Chile Joven llama a no equivocarse, desestimando las posibilidades del candidato del marxismo chileno.
Quiera Dios que la decisión del 4 de septiembre, sea una explosión multitudinaria del deseo de Chile de encaminarse por la senda de la libertad, de la justicia y la autoridad, del respeto al fruto del trabajo personal y de la unidad e integridad de todos los chilenos”.
La propaganda del Comando de Tomic durante los últimos días de la campaña presidencial, también tuvo un tenor alarmista. Sus inserciones, publicadas en la gran mayoría de la prensa, decían:
“Chilena, chileno ¿Quiere Ud. un despertar tranquilo el 5 de septiembre?. ¡Vote por Tomic!”.
“Sólo Tomic asegura un gobierno estable, progresista y democrático por el plazo constitucional de 6 años. ¡Vote por Tomic!.”
“ Porque solo Tomic es gobierno. ¡Hay que votar por Tomic!”.
“Solo Tomic evita el Caos. Las naciones que viven en orden y en paz han asegurado la justicia, han realizado los cambios necesarios y han terminado las tensiones que producen los extremos. ¡Vote por Tomic!”
Casi la totalidad de la prensa del 4 de septiembre, destacó un cable de la agencia UPI, fechado el 3, proveniente de New York, reproduciendo un comentario del Washington Daily News, que expresaba “Una victoria de Allende, ya sea en los comicios presidenciales o en el Congreso, constituiría un golpe a la libertad de todo el hemisferio occidental y un aliciente para Castro. Confiemos –más aún oremos- que los votantes chilenos tendrán la prudencia necesaria para evitar que su país caiga víctima del despotismo rojo, el terrorismo y el robo sistemático de sus ciudadanos”.
Esta impresionante campaña del terror no pudo evitar el triunfo de la Unidad Popular pero, como producto de ella, fue bastante estrecho.. Allende obtuvo la primera mayoría con 1.075.616 votos (36.3%), Alessandri 1.036.278 sufragios (34.9%) y Tomic 824.849 preferencias, (27.8%). Pero, analizando estas cifras divididas por sexo, se aprecia que esta campaña del miedo dio resultado sobre el sector mas impresionable por la propaganda. Allende logró en hombres un 42 % y en mujeres sólo 31 %. Alessandri, 31,8 % en hombres y 39 % en las votantes femeninas. Por su parte, Tomic consiguió el 26,2 % de los sufragios en varones y el 30 % del género opuesto. En posteriores elecciones, disipado parcialmente el miedo, la UP subiría su votación. Alrededor de 50% en las municipales de abril de 1971 y sobre el 43% en las parlamentarias de marzo de 1973.