El profesor Felipe Cabello, un estudioso de la resistencia bacteriana a los antibióticos de reconocimiento mundial, afirmó en una entrevista concedida a Ecoceanos News y reproducida por Clarín que las empresas salmoneras nórdicas en Chile (Marine Harvest y Cermarq) podrían recomendar y asesorar al gobierno para que en Chile se implemente el sistema noruego de uso y control de antibióticos en la salmonicultura.
Agregó también que “es sorprendente darse cuenta que estas compañías, aun con los problemas sanitarios y económicos que experimentan en Chile, no soliciten que el Estado implemente rápidamente este sistema de control y ofrezcan su experiencia para hacerlo”.
El científico afirmó además que la ausencia de participación de otros ministerios y agencias especializadas “le resta soporte científico y tecnológico y seriedad” al “Plan de uso y manejo de antimicrobianos en la industria salmonera” presentado por el Ministerio de Economía.
Respecto a la recién creada Agencia para la Inocuidad de los Alimentos, Cabello señaló que esta oficina estatal debe “tener el soporte legal y el financiamiento adecuado para contratar personal científico y técnico, para implementar los laboratorios y las técnicas necesarias para su labor, y para tener personal en el terreno fiscalizando el cumplimiento de las regulaciones”.
De acuerdo a la actual situación sanitaria y ambiental existente en la industria salmonera en el sur de Chile, ¿Cómo calificaría el “Plan de uso y manejo de antimicrobianos en la industria salmonera” presentado por el Estado de Chile?
Resulta una tarea ardua y prácticamente imposible analizar técnicamente la potencial efectividad futura del Plan de “Uso de manejo de antimicrobianos en la industria salmonera”, ya que sus contenidos son muy generales. En el documento no se establecen claramente las medidas a tomar por el Estado y sus entes reguladores para controlar de manera centralizada, adecuada y efectiva el uso de antibióticos en la industria de acuerdo a los cánones modernos del uso de estas drogas. Llama la atención que en este documento no haya referencias al sistema gubernamental usado en Noruega para controlar el uso de antibióticos en la salmonicultura. Este sistema es un modelo de efectividad, tanto en la regulación del uso de antibióticos como en el manejo sanitario de la industria para la prevención de enfermedades. Este sistema regulador del uso de antibióticos ha sido uno de los factores sin lugar a dudas contribuyente al éxito tecnológico y económico de compañías como Marine Harvest y Cermaq en ese país. Es sorprendente darse cuenta que estas compañías, aun con los problemas sanitarios y económicos que experimentan en Chile, no soliciten que el Estado implemente rápidamente este sistema de control en Chile y ofrezcan su experiencia para hacerlo. La falta de diseño de controles de este tipo en el Plan discutido augura la continuación de un sombrío futuro sanitario para la industria y su potencial expansión a otras regiones del país. En las instancias en que se ha regulado el uso de antibióticos en la crianza industrial de animales esto en general ha resultado en una mejora sanitaria en la crianza sin detrimentos económicos para la industria.
Qué señal esta enviando a los especialistas el Estado de Chile al no incorporar ni una sola línea en este documento acerca del tema de eliminación de las quinolonas en la producción industrial animal intensiva?
Resulta lamentable que el Plan carezca de una discusión técnica y razonada de la lógica que fundamenta la decisión de no limitar en la salmonicultura el uso de antibióticos muy efectivos en medicina humana como son las quinolonas. El prescindir del uso de antibióticos efectivos en medicina humana en la crianza industrial de animales, es un principio básico del uso adecuado de antibióticos y de la medicina preventiva y de la salud pública modernas Por ejemplo, el uso de quinolonas en acuicultura en EE. UU. está prohibido y en Noruega está bastante limitado y se permite solo el uso de quinolonas que no se usan en medicina humana. Tal vez esta obvia omisión se deba a una falta de participación en la Mesa del Salmón de científicos y técnicos capaces de analizar estos temas a la luz del conocimiento actual sobre estos problemas
Qué le parece que sea el Ministerio de Economía quien este definiendo la posición del gobierno en temas de gran relevancia para la salud pública, el medio ambiente terrestre y marino, y el Ministerio de Salud o el Instituto de Salud Pública no tengan participación en este proceso?
El uso de antibióticos en la crianza industrial de animales es un problema de salud animal, humana y ambiental, y por lo tanto un problema interdisciplinario, que debiera ser tomado por los Ministerios de Salud, de Agricultura, del Medio Ambiente entre otros. Además de las agencias gubernamentales y organizaciones profesionales relacionadas con la salud humana y animal, la inocuidad de los alimentos, el medio ambiente y la higiene industrial. La ausencia de participación de estas instancias indudablemente le resta soporte científico y tecnológico y seriedad al documento que discutimos. Dicho de otra forma el excesivo uso de antibióticos por la industria es un problema científico y tecnológico con proyecciones económicas y sociales y no lo opuesto.
<¿Piensa que la implementación de medidas regulatorias sobre el empleo de químicos en los países productores de salmónidos es una herramienta válida, tomando en cuenta que esta es una industria global orientada fundamentalmente hacia los mercados internaciónales y que no parece existir la voluntad política de regular en los países productores?
Creo que el uso excesivo de antibióticos es un problema global. El uso de antibióticos debiera ser controlado tanto en los países productores como en los consumidores. Y de hecho es así, ya que los países consumidores como los europeos y EE. UU tienen regulaciones bien claras y especificas respecto al uso de antibióticos en la crianza industrial de animales para consumo humano. Estas regulaciones afectan tanto a los animales criados en el mismo país como los de aquellos países que importan alimentos de origen animal a ellos. En este contexto es interesante destacar que el New York Times del 4 de Junio cita a la nueva directora de la Agencia de Alimentos y Drogas de EE. UU. (FDA), Dra. Margaret A. Hamburg, quien dice respecto del uso de antibióticos en la crianza industrial de animales “Es una gran preocupación mía por el creciente problema de la resistencia a los antibióticos en este país y en el mundo.” l
¿Cuál es su visión sobre la necesidad de fortalecer la investigación sobre resistencia bacteriana en las áreas salmoneras, especialmente en los ecosistemas costeros y comunidades humanas de Chiloé?
Desde la introducción de los antibióticos, hace mas de 65 años se han implementado políticas de salud pública y de vigilancia epidemiológica respecto de la aparición de la resistencia bacteriana a los antibióticos, tanto en medicina humana como en la medicina veterinaria. Esto se hace, para predecir y prevenir hasta donde sea posible, la aparición de la resistencia. Como en Chile la salmonicultura parece consumir bastante más antibióticos que los que se usan en medicina humana, obviamente debiera haber un programa de vigilancia epidemiológica de la aparición de resistencia en estas actividades y en otras de crianza industrial de animales y de su relevancia para la salud humana y animal. Este tipo de actividad es fundamental en un plan de inocuidad de los alimentos, y además beneficiaría a la industria ya que permitiría tener un catastro de la susceptibilidad a antibióticos de los patógenos de peces que la afectan. Esto permitiría tratar las diversas infecciones que aquejan a la industria con la guía del laboratorio lo que aumenta la efectividad de la terapia antibiótica ya que es la manera tecnológicamente adecuada de hacerlo. En diversos países, planes de este tipo son llevados a cabo rutinariamente por diversas agencias de los gobiernos nacionales y locales con la capacidad científica y tecnológica para lidiar con estos temas.
¿Qué piensa de la creación e implementación de la Agencia Chilena de Inocuidad de los Alimentos. Qué tareas serían prioritarias para avanzar hacia una política nacional de control del empleo de antibióticos, tanto en salud pública como en producción animal?
La creación de la Agencia Chilena de Inocuidad de los Alimentos es un gran paso científico, tecnológico y regulatorio. Evidentemente una agencia de este tipo debiera controlar y regular el uso de antibióticos, con apoyo científico y técnico, a todos los niveles de la crianza industrial de animales. Desde los centros de engorda, hasta la mesa donde ellos se consumen, ya que la tecnología existe para hacerlo. Por supuesto que una Agencia de este tipo debiera tener el soporte legal y el financiamiento adecuado para contratar personal científico y técnico, para implementar los laboratorios y las técnicas necesarias para su labor, y para tener personal en el terreno fiscalizando el cumplimiento de las regulaciones. Si esto no sucede, una Agencia de esta naturaleza puede convertirse en una instancia burocrática más, inoperante y por lo tanto peligrosa, y responsable por omisión de catástrofes sanitarias y económicas previsibles y prevenibles como las que experimenta actualmente la salmonicultura en Chile.
Entrevista reproducida en Clarín con el permiso de su autor