Santiago.- Uno de los sectores más afectados por la crisis económica es la minería y la Corporación Nacional del Cobre, Codelco, no ha sido la excepción. Las turbulencias financieras han obligado a la cuprífera a implementar un plan de reducción en sus costos de producción por más de 900 millones de dólares, medida que no ha estado exenta de polémicas. El escenario actual es complicado debido a la fuerte baja en los precios del cobre en los mercados internacionales y a la disminución en la demanda mundial del metal rojo.
Para el ministro de Minería, Santiago González, las medidas adoptadas por la empresa estatal están bien enfocadas y aseguró que, pese a las dificultades, espera que Codelco aporte cinco mil millones de dólares a las arcas fiscales correspondientes al año 2008.
“Actuar por el lado del precio, es algo que no corresponde en estos momentos, lo que hay que hacer es actuar por el lado de los costos y la productividad. Eso nos va a permitir adaptarnos a esta nueva situación, que no es catastrófica, estamos viendo un precio en torno a U$1, 40, U$1,50, que no es un mal precio a largo plazo, por lo tanto, la empresa tiene que ser capaz de operar en estas condiciones”, afirmó.
Sin embargo, el presidente de los Confederación de Trabajadores del Cobre, Cristián Cuevas, criticó la posición del gobierno y señaló que es necesario hacer esfuerzos para que la caída del precio del mineral no implique una reducción en los salarios de los contratistas.
“El ministro de Minería parece que no sigue las líneas del mercado, sino que las del ministro de Hacienda que ha errado en forma permanente, porque acá estamos en una crisis económica global y recesiva. Lo que debe hacer el Estado en el caso de Codelco, es seguir las líneas del mercado, regular los precios, y generar un stock regulador del cobre. Parece que el ministro poco y nada sabe sobre las inversiones en el país”, aseguró.
En esta misma línea, el economista Orlando Caputo señaló que, de acuerdo a las dimensiones de la crisis actual, cualquier plan de reducción de costos debe ir acompañado de una intervención en los precios.
“Chile en situaciones especiales como la de ahora, debería regular los niveles de producción, para orientar toda su acción en relación a una defensa el precio, más que de los costos”, explicó.
El experto indicó además que, según lo estipulado en la legislación, la Presidenta Michelle Bachelet debería declarar un máximo de protección en la producción y comercialización de todo el cobre por parte del Estado chileno.