La historia se repitió esta semana, la crisis alimentaría y la escalada en los precios del petróleo mantiene en tensión el escenario económico financiero del planeta y auguran un segundo semestre lleno de preocupaciones. La crisis alimentaría, que amenaza con provocar la hambruna global, fue motivo el jueves de una sesión del Parlamento Europeo para analizar sus causas y posibles soluciones, mientras el número de muertos por inanición aumenta en el mundo.
En la cita el director general del Fondo de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf, indicó que otros 50 millones de personas comenzaron a pasar hambre en el mundo este año debido a la escasez y encarecimiento de los alimentos.
La FAO concedió particular importancia en el agravamiento de la situación a la especulación y las restricciones a la exportación.
Las cotizaciones del petróleo, convertidas en verdugo de la economía mundial, establecieron esta semana nuevas marcas absolutas al alza. Esto ocurrió -según analistas- por la devaluación del dólar dólar, con el cual se cotiza el llamado oro negro, y el temor a un desajuste de la economía de Estados Unidos.
A ello se unen problemas en los suministros de Nigeria e Iraq, más las amenazas de agresión a Irán.
Este último asunto se debatió a mediados de la semana en un encuentro internacional en Madrid en el cual el ministro iraní del Petróleo, Gholam Hossein Nozari, advirtió acerca de que una posible acción militar contra Teherán acelere la escalada en los precios del crudo.
En una semana corta, pues el viernes fue feriado en Estados Unidos por el Día de la Independencia, el barril de petróleo que se entregará en agosto subió el jueves al precio récord de 145,85 dólares, antes de cerrar en 145,29.
Otro factor que influyó en el encarecimiento de los combustibles fue la decisión del Banco Central Europeo (BCE) de subir 0,25 por ciento hasta 4,25 por ciento las tasas de interés, su nivel más alto en siete años.
Al anunciar el alza el presidente del Banco, Jean-Claude Trichet, reiteró que el objetivo central de esa institución es mantener bajo control la inflación.
Casi simultáneamente se reportó que el costo de la vida en la Eurozona llegó en junio al cuatro por ciento, máximo histórico en 17 años. El instituto emisor europeo ha establecido el dos por ciento como límite para considerar una economía sustentable.
El jueves el Departamento norteamericano de Trabajo reveló que en la semana anterior se perdieron otras 62 mil plazas laborales, aunque la tasa de desempleados se mantuvo en el 5,5 por ciento.
Los analistas esperaban la pérdida de 60 mil empleos y un índice de desocupación de 0,1 punto.