Santiago.- El Banco Central elevó a 4,7 por ciento anual su proyección de inflación hacia diciembre de 2008, dos décimas más que su última estimación de enero, y recortó en 0,5 punto porcentual su estimación de crecimiento para este año, dejándola en un rango de 4 a 5 por ciento, cifra calificada como “optimista” por los expertos, que ven un crecimiento cercano o incluso inferior a 4 por ciento para este año. José de Gregorio presentó a la Comisión de Hacienda del Senado el Informe de Política Monetaria (IPoM) correspondiente a mayo de 2008.
El Central prevé que la inflación anual del IPC se ubicará dentro del rango de tolerancia (3 por ciento más/menos un punto porcentual) en el curso del segundo trimestre de 2009. Luego seguirá descendiendo hasta alcanzar el 3% en el transcurso de ese año.
No obstante, el Central anticipa que será más lenta la convergencia de la inflación de tendencia que excluye los combustibles, alimentos perecibles y algunos servicios regulados.
En su presentación, De Gregorio señaló que sigue siendo materia de especial preocupación el que la inflación anual del IPC siga en niveles muy elevados, por encima de la meta, pero destacó que las noticias de los últimos meses han sido algo más benignas.
“La inflación anual comenzó a ceder terreno a partir del segundo trimestre del año, lo que ya se observó en las cifras de abril”, señaló. El escenario base de proyección considera que en el corto plazo los precios de los alimentos no volverán a mostrar alzas significativas en el mercado interno.
Bajo crecimiento
El deterioro del escenario externo, la evolución esperada de los costos de la energía y las condiciones hidrológicas, llevaron el consejo a ajustar a la baja sus proyecciones de crecimiento para 2008 desde el rango de 4,5 a 5 por ciento previsto en enero a entre 4 y 5 por ciento, con un sesgo a la baja.
En la encuesta de expectativas que levantó la semana pasada el Banco Central, los analistas bajaron sus estimaciones de crecimiento desde 4,3 a 4 por ciento.
Felipe Morandé, Decano de la Facultad de Economía U. de Chile, comentó: “En el caso del crecimiento, el Banco Central está todavía algo optimista, porque la previsión de la mayoría de los analistas de mercado está más cerca de 4%, y en mi caso, aún más baja. Fue un poco tímido en ajustar a la baja su proyección, pero era lo esperable”, afirmó el académico. Para él, ante estas constantes correcciones en la estimación es necesario “un plan que apunte a mejorar la competitividad de la producción nacional: hay que reducir los impuestos distorsionadores y diseñar un plan de modernización del Estado”.
Felipe Larraín, Profesor del Instituto de Economía U. Católica, reaccionó:”El IPoM es más optimista de la cuenta en su cálculo del PIB. El primer trimestre ha sido muy malo en cuanto a crecimiento y la debilidad es fundamentalmente doméstica, más que los problemas externos”, aseguró el experto. Para él, las dificultades locales son principalmente la energía y el trabajo. “Hay una omisión del tema laboral. Los conflictos afectarán la creación de empleo. Eso ha enturbiado el escenario, y hace que importantes empresas chilenas busquen horizontes de inversión en el exterior, por condiciones de mayor competitividad”.
Costo energético reduce el crecimiento de tendencia
Debido al efecto del mayor costo de la energía en la productividad medida de la economía, el Banco Central redujo también sus proyecciones de crecimiento tendencial de la economía a un rango de 4,5 a 5 por ciento anual, frente al 5 por ciento que se contemplaba en enero.
De Gregorio precisó que esta revisión no ocasiona por sí solo un cambio relevante en el nivel de la brecha de capacidad de la economía, dado que el aumento en el costo de la energía ha afectado tanto al producto efectivo como al tendencial.
El presidente de la Comisión de Hacienda del Senado, Eduardo Frei (DC), indicó que en el sector forestal al menos en los últimos días se han perdido 1.500 a 2.000 puestos de trabajo por el alto costo de la energía. En su opinión, así como el Banco Central ha tomado medidas para abordar el bajo tipo de cambio, se requieren medidas enfocadas al campo fiscal y al crecimiento que le den más espacio al Central, de modo que el crecimiento efectivo de la economía no se vaya este año al 4, sino al 5 por ciento.
El presidente de la Comisión de Hacienda del Senado, Eduardo Frei (DC), indicó que en el sector forestal al menos en los últimos días se han perdido 1.500 a 2.000 puestos de trabajo por el alto costo de la energía. En su opinión, así como el Banco Central ha tomado medidas para abordar el bajo tipo de cambio, se requieren medidas enfocadas al campo fiscal y al crecimiento que le den más espacio al Central, de modo que el crecimiento efectivo de la economía no se vaya este año al 4, sino al 5 por ciento.