“Estamos corriendo una carrera larga, no nos exijan milagros. No somos milagreros ni tampoco somos sastres. Aquí no se trata de tomar medidas tras medidas, ni tampoco confeccionar trajes a la medida de nadie. La política económica no es una sucesión de medidas”, sostuvo. Añadió que el enfoque del Gobierno es “utilizar el mandato democrático para conducir esta nave a buen puerto, pero esta tarea no es fácil. Nos ha tocado un periodo de marejadas, a veces los pasajeros se ponen un poquito impacientes, y a veces el mar juega en nuestra contra, pero lo importante es no apartarnos del rumbo, porque si eso pasa nos mojamos todos”.
El Ministro sostuvo que la crisis hipotecaria en Estados Unidos ha dejado de ser “subprime” para pasar a ser “prime”, debido a que los costos estimados no hacen más que subir y su fin no se avizora, de lo que se deriva un crecimiento menor a nivel mundial. Añadió que los altos precios del cobre y petróleo no son sostenibles en el tiempo, porque si las naciones desarrolladas crecen menos también compran menos y la demanda de India y China en conjunto constituyen sólo un quinto de la economía mundial. Aunque los efectos de la crisis en Chile serán acotados, las turbulencias se mantendrán por lo que lo que corresponde es seguir actuando “con prudencia”.
Velasco advirtió que parece probable hoy un panorama económico delicado en los próximos meses. “Hemos visto un par de meses con un crecimiento acotado del Imacec. No sería raro que viéramos algunos meses más, al menos un par, con estas características”, dijo, explicando que en ello influye un fenómeno fundamentalmente estadístico ya que los Imacec venideros tendrán una alta tasa de comparación, debido al fuerte crecimiento del 6% en el primer trimestre del 2007. “Eso significa que como la base es alta, la tasa de crecimiento es más baja. Estemos concientes de esto a la hora de evaluar las cifras que estamos viendo”, manifestó.
Añadió que otro factor que pesará en el horizonte próximo es la inflación, ya que aunque las expectativas de mercado muestran confianza en que el indicador se reducirá en el plazo de 12 y 24 meses, esa caída se produce gradualmente y el Banco Central incluso proyecta un incremento antes de la baja. “Por lo tanto, hay que estar conscientes de esa trayectoria probable de la inflación y los meses que vienen habrá que seguirlos con mucha atención”, expresó.
Y aunque reiteró que los problemas energéticos “han sido caros para Chile”, sostuvo que se trata de un déficit transitorio a juzgar por las inversiones proyectadas destinadas a aumentar la capacidad instalada. “Con este ritmo de inversión en energía, en nuevas plantas, vamos a tener un período de altos precios, pero ese período no va a ser para siempre y vamos a tener una caída proyectada importante de precios de energía más o menos a partir del 2010”, estimó.
Velasco también reiteró que la baja en el precio del dólar responde a una sobrerreacción del mercado, ya que no se explica por alteraciones en los factores fundamentales que deben guiar el valor de la divisa, entre ellos los términos de intercambio, el diferencial de tasas con Estados Unidos y los flujos de capitales.