Bagdad.- El primer ministro británico, Gordon Brown, anunció hoy en Bagdad que un millar de los soldados desplegados principalmente en el sur del territorio serán retirados antes de finalizar este año. En declaraciones a la prensa, Brown subrayó que si en la actualidad los soldados desplegados por Londres en Iraq eran unos cinco mil 500, la cifra podría reducirse a cuatro mil 500. Por su parte, el primer ministro anfitrión, Nuri al Maliki, afirmó que en dos meses las tropas iraquíes asumirán el control de las zonas evacuadas por el contingente del Reino Unido en Basora.
Antes de partir hacia esa región meridional para contactar con fuerzas británicas, Brown se entrevistará con el comandante de las tropas norteamericanas aquí, general David Petraeus.
El primer ministro, quien sucedió a Anthony Blair en junio pasado, confeccionará un informe sobre la situación iraquí y lo presentará ante el Parlamento de su país la semana próxima.
Desde el inicio de la guerra, en marzo de 2003, el Reino Unido intervino fundamentalmente en cuatro provincias del sur iraquí y luego entregó el control de tres al gobierno de Bagdad.
En poco más de cuatro años de contienda bélica, el país europeo perdió a 170 militares, destacan diversas fuentes vinculadas con el Ministerio de Defensa británico y el Pentágono.
La prensa londinense comentó este martes sobre la posibilidad de que el gabinete de Brown evalúe una reducción de sus fuerzas de cinco mil a tres mil efectivos en la región austral iraquí.