Caracas.- Los precios del petróleo recuperaron hoy terreno en los mercados energéticos internacionales, influenciados por señales que apuntan a la posible formación de nuevas tormentas tropicales en el Atlántico durante los próximos días. Los servicios meteorológicos dieron cuenta de la presencia de un fenómeno de ese tipo en el Golfo de México, aunque lejos de las zonas donde se desarrolla la extracción de petróleo.
No obstante, la existencia de condiciones para el surgimiento de turbulencias similares a corto plazo mantiene las tensiones entre los consumidores al recordar lo ocurrido hace dos años.
En efecto, durante el 2005 los huracanes Katrina y Rita impactaron con fuerza en la infraestructura petrolera del Golfo de México, provocando la paralización de decenas de refinerías y la destrucción de plataformas y oleoductos.
Bajo esas condiciones, la cotización del West Texas Intermediate (WTI) marcó un avance de 1,06 dólares (1,3 por ciento) y llegó a 81,36 dólares el barril en los contratos para entrega en noviembre.
Mientras, en el International Petroleum Exchange de Londres la calidad Brent, de referencia en esa plaza, avanzó 77 centavos (uno por ciento) hasta 78,20 dólares la unidad de 159 litros.
Por su parte, el departamento norteamericano de Energía reportó un aumento de 1,84 millones de barriles en las reservas comerciales de crudo en el país, las cuales llegaron a 320,6 millones de unidades.
Asimismo, las refinerías operaron al 86,9 por ciento de la capacidad instalada debido a la realización de trabajos de mantenimiento con vistas a enfrentar el incremento de la demanda durante el último trimestre del año.