Los envíos en diciembre pasado alcanzaron 2.148 millones de dólares un 16,7 por ciento más que en el mismo mes de 2005, añadió la entidad.
El cobre es la principal exportación de Chile, equivalente a cerca de un 45 por ciento del total de los envíos del país, y los fuertes retornos por las ventas del metal permitieron elevar el superávit comercial y fiscal del país a sus máximos históricos en 2006.
Casi en línea con el alza de las exportaciones de cobre, el precio promedio anual del metal subió un 83 por ciento en 2006, con respecto al valor de 2005.
La industria del cobre en Chile es liderada por la empresa estatal CODELCO, seguido por la angloaustraliana BHP Billiton. También destaca la participación de AngloAmerican, Antofagasta Minerals y Phelps Dodge.
Pese a los altos precios del cobre, que en mayo del año pasado alcanzaron niveles récord, los valores del metal se han moderado en las últimas semanas, por mayores inventarios en los mercados internacionales y menores expectativas de crecimiento mundial para el 2007.
Las exportaciones de diciembre fueron menores a los envíos de cobre por 2.793 millones de dólares en noviembre pasado.
La semana pasada, el gremio de las mineras privadas en Chile estimó que el precio del cobre sería de alrededor de 2,50 dólares la libra en 2007, mientras que la producción llegaría a unos 5,65 millones de toneladas.
En 2006, la producción de cobre de Chile fue de 5,35 millones de toneladas, según estimaciones de empresas privadas.