Además, alrededor de una cuarta parte de la producción diaria de Nigeria está suspendida después de una serie de ataques militantes. Nigeria es el principal productor de petróleo en Africa y la quinta mayor fuente de importaciones petroleras de EEUU.
El Departamento de Energía de EEUU reportó el miércoles que las reservas de petróleo crudo bajaron en 6 millones de barriles a 335,3 millones, comparado con un descenso pronosticado de apenas 1,3 millones de barriles.
¿Por qué los altos precios del crudo no provocan crisis energética en el mundo?
El pasado 5 de julio, el precio del crudo en el mercado internacional subió de nuevo hasta alcanzar una cifra récord de 75 dólares por barril, agravando otra vez la preocupación mundial. Aunque los precios del petróleo mantienen la tendencia alcista, hasta el momento, una posible crisis energética a escala mundial no ha estallado. ¿Cómo se explica este fenómeno?
La subida del precio del petróleo y la crisis energética mantienen entre ambas una distancia muy estrecha, pero sólo necesitan una noche para superarla. Una crisis se establece en base a tres factores.
En primer lugar, el abastecimiento de crudo no puede recuperar la normalidad en un corto plazo. En segundo, los países consumidores no tienen suficiente capacidad de pago. Y en tercer lugar, ¿hasta dónde llega el precio nominal del crudo? según la situación actual, no existe esta posibilidad de una crisis energética.
Las dos anteriores crisis llegaron como resultado de la falta de abastecimiento del crudo. En la primera crisis del crudo entre 1973 y 1974, la OPEP, sobre todo los países exportadores árabes, adoptaron una acción conjunta que incluía la prohibición de transporte, una reducción de la producción, y una subida de los precios, que causaron una crisis energética a escala mundial. La segunda crisis, 1978-1979, llegó con la Revolución Islámica de Irán, y duplicó los precios del petróleo. Más tarde, la guerra entre Irak e Irán agravó la escasez de abastecimiento en el mercado del crudo.
Respecto a las actuales subidas del precio del crudo en el mercado internacional, los analistas las atribuyen a la creciente demanda frente a la devaluación del dólar, en lugar de a la escasez de crudo. Además, la preocupación por la inestabilidad en ciertas regiones del mundo constituye otro factor de oscilación de los precios del crudo, en especial por Oriente Medio y Venezuela.
Los altos precios del crudo están probando la capacidad de pago de un país, aquella para compensar el déficit de petróleo de un país consumidor.
A nivel mundial, si el superávit comercial de algunos países importadores no puede compensar el déficit comercial de crudo y la capacidad de pago tiene problemas, entonces se puede dar la suspensión del abastecimiento de crudo y la circulación de petrodólares.
Si esos países piden préstamos en el mercado internacional para mantener la capacidad de pago del comercio del petróleo, esto puede causar una crisis por endeudamiento.
Afortunadamente, la situación de déficit de la cuenta corriente de los países del mundo es diferente a la de la época de las anteriores crisis. El déficit de la cuenta corriente de países consumidores en vías de desarrollo representa una porción muy pequeña en su Producto Bruto Interior (PBI).
Entre los países desarrollados, excepto Estados Unidos, las cuentas corrientes registran un notable superávit. EEUU, pese a su enorme deuda, tiene una alta credibilidad.
Sobre todo, China, como uno de los mayores importadores de petróleo, está aguantando el gasto de los altos precios internacionales gracias a su fuerte capacidad de pago. China disfruta de un enorme superávit en la cuenta corriente, y no tiene problemas en su capacidad de pago.
Además, una gran cantidad de las reservas de divisas de China regresan al mercado norteamericano y soportan la circulación normal del dólar, evitando la crisis energética. Por eso, China, con su buena fama y gran capacidad de pago, ha contribuido mucho al mantenimiento del equilibrio del comercio petrolero internacional.
En la actualidad, los altos precios y la debilidad del dólar se coordinan. Si excluimos el factor inflacionista, el precio del crudo llegará a los 80 o 90 dólares por barril, lo que supondría un nuevo récord histórico. Pero, aunque llegue a este precio nominal, debido al desarrollo de nuevas energías y la aplicación de tecnologías de ahorro de energía, los altos precios del crudo no tendrán influencia negativa para la economía mundial, como antes.
No obstante, no se puede restar importancia al impacto negativo de los altos precios para la economía internacional. Es necesario promover la coordinación y cooperación internacional en los sectores energéticos, mantener un precio razonable y la circulación energética de la economía mundial. Todo ello conviene a los intereses de la comunidad internacional.
Petrobras descubre yacimiento ultraprofundo
La empresa estatal Petróleos de Brasil (Petrobras) anunció hoy el descubrimiento de un depósito de crudo liviano en el mar a una profundidad sin precedente.
El yacimiento se ubica en la zona BM-S-11 de cuenca petrolífera de Santos, en el océano Atlántico, frente a los estados de Río de Janeiro y Sao Paulo, afirmó Petrobras en un comunicado.
La perforación hasta el depósito alcanzó una profundidad sin precedente de 6.000 metros después de atravesar terrenos sedimentarios de entre 3.000 y 4.000 metros de espesor y una capa de sal de 2.000 metros de altura.
El hallazgo parece confirmar la existencia de depósitos petrolíferos por debajo de los yacimientos explotados.
Petrobras dijo que la perforación se efectuó de manera conjunta con las empresas británica BG y la portuguesa Petrogal, con las cuales conforma un consorcio en la zona.
Petrobras tiene en el consorcio participación de 65%, BG, de 25%, y Petrogal, de 10%.
Serán necesarias cuantiosas inversiones para realizar otras perforaciones que permitan cuantificar las dimensiones de la reserva y su volumen, afirmó Petrobras.
Es la primera vez que las perforaciones alcanzan esa profundidad, ya que la mayoría de los pozos de Petrobras llegan a menos de 4.000 metros en la corteza dura, con profundidades de entre 1.700 y 1.800 metros bajo el nivel del mar.
La gruesa capa de sal, que parece extenderse a todo lo largo de las cuencas marítimas brasileñas, nunca había sido superada hasta la perforación del pozo 1RJS-628-A, situado a 250 kilómetros al sur de la ciudad de Río de Janeiro.
Ante los crecientes precios del petróleo, Petrobras explora yacimientos que antes no eran económicamente viables, como es el caso del crudo bajo la capa de sal en aguas brasileñas.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) pronostica un mercado petrolero menos presionado para el 2011
El mercado petrolero debe estar menos presionado para 2011 gracias a la reconstitución de un nivel más cómodo de capacidad de reserva, señaló hoy la Agencia Internacional de Energía (AIE).
Se dice que la capacidad de reserva, cantidad de petróleo que puede ser suministrada por encima de la demanda actual, llegará a entre 4 y 6 millones de barriles por día en 2011 frente a los ‘niveles mínimos’ actuales, dijo la AIE en un informe de medio año dado a conocer hoy.
‘Gran parte de este incremento proviene de las inversiones de la OPEC recientemente anunciadas para expandir el crudo y el gas natural líquido’, dijo el director ejecutivo de la AIE Claude Mandil, en el prólogo del informe.
‘Creemos que este proyecto para construir capacidad de reserva es un acontecimiento positivo que debe traer una mayor estabilidad al mercado petrolero’, indicó.
Siete años de precios altos ‘afectan claramente al mercado petrolero’, indica el informe. En general y en el mediano plazo, los incrementos en la demanda de petróleo, disminuidos por el aumento en los precios, serán menores que el incremento en el suministro de petróleo para 2010, dijo la AIE.
La demanda global por el petróleo aumentará 1,8% en 2007 a 86,4 millones de barriles por día y un promedio anual de 2 % durante cinco años a fines de 2011 hasta llegar a 93,7 millones de barriles por día, comparada con los 84,8 millones de barriles por día en 2006.