Las autoridades nigerianas informaron este miércoles a la Organización Internacional de Epizootías (OIE) el hallazgo de un foco del virus H5N1 de gripe aviar en una granja de gallinas ponedoras en el norte del país. Este foco localizado en la localidad de Jaji, en el estado de Kaduna, en el norte de Nigeria, es la primera aparición del virus de la gripe aviar en el continente africano, indicó la OIE.
Se trata de una explotación industrial de gallinas ponedoras, con algunas avestruces y gansos, que totalizaban 46.000 animales, de los cuales 42.000 enfermaron por la gripe aviar y 40.000 murieron a causa de la enfermedad.
De acuerdo con el análisis de los elementos disponibles, el inicio de la infección data del pasado 10 de enero.
Una portavoz de la OIE dijo que por el momento no se dispone de elementos para establecer hipótesis sobre el posible origen de la contaminación.
El laboratorio de referencia para la gripe aviar en Padua (Italia) fue el que confirmó que se trata del virus H5N1 y lo definió como altamente patógeno.
La OIE va a enviar una misión conjunta con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) para asistir a las autoridades nigerianas en la gestión de la crisis.
La FAO con responsabilidad veterinaria afirmó que las autoridades nigerianas ya empezaron a aplicar las medidas recomendadas para este tipo de situación.
Se deben sacrificar las aves susceptibles de estar contaminadas, la puesta en cuarentena de la explotación afectada y la desinfección de las áreas infectadas.
Además, las autoridades sanitarias nigerianas impondran un control a los movimientos del ganado en el interior del país.
Hace algunos meses, expertos de la OIE habían esgrimido la posibilidad de que el virus hubiera llegado a Africa a través de las aves migratorias.
Además, señalaron que de confirmarse esa situación, se corría el riesgo de que las nuevas migraciones de primavera transportaran el H5N1 hacia Europa.